要说不好吃吧，也不对，机器人制作的美食味道绝佳。
但总觉得少了点烟火气，也可能是他的心理作用。
沿着人行道慢慢走着，路过一个正在施工的广场，围挡上印着「城市新中心」的效果图，而在围挡的另一侧，还是一片钢筋水泥的骨架，起重机缓缓转动，将又一捆钢材吊向高处。
新旧交替的喧嚣中，这座城市正以肉眼可见的速度生长，每次出门都能看到不一样的景象。
隔离彻底解除后，可以预想到不久的将来，曾经的破败都将成为过去式。
到时候这座城市保留的古老烟火气，也将随着时代的进步消散。
没有多想，他来到打车站点，按下立柱上的「呼叫」按钮。
不多时，一辆免费的无人车从远处驶来，在站点前停靠。
这是人族联邦提供给隔离区居民的福利之一，可以在各个站点免费使用城市里配置的无人车。
车门自动开启后，宁树进入后座，在主驾驶位后方的屏幕地图中，输入老妈的单位地址。
顿时车门自动关闭，电子合成音响起：
「已经确定地点，正在前往目的地。」
车辆逐渐加速行驶，宁树坐在车内看着窗外景色，想着心事。
他曾在怪物世界的论坛里翻到过一篇帖子。
标题叫《时代的齿轮，农耕文明到虚拟纪元的风口演变》。
发帖人在帖子里详细分析了每个历史阶段的转折点。
例如大航海时代的香料贸易，工业革命的蒸汽机，二十世纪的网际网路浪潮……而在最后几段加粗的文字里，对方斩钉截铁地断言：时代的今天，能吞噬所有热钱和野心的新风口，就是《怪物世界》。
地球联盟中，有很多种族都在布局怪物世界的未来。
最近他还看到了许多新闻里，某某玩家通过祭力兑换现金，在城市里全款买房的消息。
房价本就便宜，这似乎没什幺稀奇。
早期的游戏也有很多类似案例。
但可怕的是，有不少玩家通过花费祭力，前往月蚀城进行了生命延长手术。
生命延长手术的花费十分昂贵，原本和普通人毫无交集。
但就有现实中的普通人，通过怪物世界这款游戏做到了逆天改命。
对于这次怪物世界的资格发放，他心中既有期待也有担忧。
前几次发放资格他都积极参与，但始终都没有抽到资格，这次或许也不意外。
胡思乱想中，车辆缓缓停靠在站点，电子声机械地报出站名。
「净化中心到了，请乘客下车，检查随身物品。」
宁树拎着餐盒站走出无人车，扑面而来的是一股刺鼻的消毒水味。
擡眼望去，灰白色的巨大建筑群矗立在眼前，高耸的围墙顶端盘绕着带电的铁丝网，入口处是写着「第七区污染物净化中心」的金属标牌。
透过铁丝网，能看到穿着防护服的工作人员正指挥着几辆满载黑色货柜的卡车在里面调整车位，货柜上贴着醒目的辐射标志，以及代表高危污染物的黄色警告条。
这里就像一座沉默的堡垒，吞噬着从城市各个地区，乃至从其他城市运来的污染物。
变异的植物样本、辐射超标的土壤、被污染的动物残骸……这都是异族入侵战争中遗留的伤痕。
和往常一样，宁树来到门禁前，朝里面站着的安保人员呼喊道：
「安叔，我给我妈带饭。」
由于净化中心不允许外来人员进入，他都是送到这里便折返。
站在里面的安叔点点头，熟练地拉开小窗口的防护玻璃，示意他把餐盒放进去。
宁树刚递过去，却发现对方今天没像往常一样立即关上窗口，而是欲言又止地看了他一眼。
「小树啊。」安叔的声音突然压低：
「你妈刚才在3号区里出了点状况，被紧急送去医疗中心了，这个消息本不该提前告知你的……。」
不等安叔说完，宁树的手指猛地扣紧了窗框：
「我妈怎幺了？」
「具体情况不了解，据说是处理一批新送来的那批水体样本时，防护服突然报警，你妈随后就被送去医疗中心进行检查，怀疑是防护服被污染水源渗透了……。」
他没等安叔说完就转身狂奔，身后传来模糊的喊声：
「在B2区的医疗中心。」
来到站点，宁树连拍「呼叫」按键。
一分钟后，一辆印着「天风城标志」白色悬浮车无声滑入站点，车门自动打开，冷气扑面而来。
他几乎是跌进座椅里，车门闭合后，颤抖着手在屏幕上输入地点。
悬浮车加速驶出，窗外的景象飞速倒退。
净化中心的灰色建筑群很快被抛在身后，取而代之的是被拆除的隔离墙废墟和沿途不断闪烁的警示灯。
车内广播机械地重复着：
「检测到乘客心跳频率过高，请保持镇静，预计行程17分钟……车内安装有医疗箱，如需使用请按下……。」
可宁树根本静不下来。
他死死攥着原本装食盒的背包带，指节发白。
老妈便是他的全世界，他无法想像母亲走了，自己该如何生存。
悬浮车逐渐减速，停靠在一栋纯白色的建筑前。
宁树冲进大厅，刺眼的萤光灯下，穿白大褂的医护人员匆匆来往。
他抓住最近的一个身穿护士服的女子，声音发颤：
「我找宁青，净化中心送来的，她在哪？」
面对询问，护士没有过多询问，点头表示理解，随后擡起右臂上的手表，快速查询了终端信息，随后看向他道：
「三楼，隔离抢救区。」
宁树三步并作两步冲上楼梯，推开三楼隔离区的玻璃门。
正准备前进，却被一名戴着防护面罩，站在走廊里的医生拦住了去路：
「这里是隔离区，里面不允许进入，家属保持距离。」
「我妈怎幺样了？」宁树喘着气问。
「你妈是？」
「宁青，净化中心送来的。」
医生沉默半晌后，点头道：
「谢女士家属是吧，她接触的污染物具有高侵蚀性，目前已经侵入循环系统，我们正在尝试稳定她的生命体征，但能否清理污染尚不可知，有新的情况我们会立即通知你。」
「医生，一定要救救我的母亲。」
「放心，我们一定全力而为。」
走出隔离区，宁树坐在走廊的塑料椅上，手指无意识地抠着座椅边缘，指甲缝里嵌进了细小碎屑也没有察觉。
消毒水的气味混着医疗设备运转的嗡鸣，让整个空间显得格外压抑。
墙上的电子钟跳动着数字，每一秒都像是被拉长。
他盯着抢救室门上那盏刺眼红灯，脑子里「嗡嗡」作响。
这一刻，他多幺希望能回到昨天，然后阻拦母亲的上班行程，避免悲剧发生。
三小时很快过去，宁树的后背已经被冷汗浸透。
终于，抢救室的门滑开，医生走出来，摘下面罩时脸上带着疲惫。
宁树猛地站起身，双腿因久坐而发麻，差踉跄倒地：
