斩敌一人，赏银三两起步，依战功递增。
更将前些年朝廷拖欠的军饷与阵亡将士的抚恤，尽数足额补发。
银钱到位，军纪严明，这支新组建的戚家军士气如虹，战力更是突飞猛进，短短时日便练就了一身铁血战力。
整训完成后，丁白缨即刻率领这支两千人的锐旅南下。
他们先扫平了边疆一带滋扰多年的匪患，刀锋所过之处，匪寨尽破，贼寇授首。
随后挥师东南，驰援沿海。
面对惯于劫掠的倭寇，戚家军凭藉严密的阵形与凌厉的战法，接连打退数次倭寇进犯，斩获颇丰，让沿海百姓终于得以喘息。
京城这边，经历了三个月清查风暴的锦衣卫与东厂，终于得以休整片刻。
两个月后。
待手下人马恢复元气，徐龙亲自点齐精锐，悄然离京，率队直奔南洋而去。
此行极为隐秘，除了心腹，无人知晓他们的具体去向与任务。
一个多月后，徐龙一行如期返程。
他本人肩头裹着绷带，显然受了轻伤，随行的锦衣卫人马损失不算惨重，东厂番子的折损则稍多几分。
没人追问他们在南洋经历了什么，只看徐龙归来时沉凝的神色，便知此行绝非顺遂。
但结果是，呈报的折子说，剿灭了魔教。
经此一役，徐龙的威势愈发炽盛。
他本就掌控锦衣卫，如今连东厂也其掌控之下，手握两大利器，麾下人马扩充至万余，隐隐已是当朝第一武官。这般权势，足以让任何帝王忌惮。
可反常的是，向来疑心深重的老皇帝朱翊钧，对徐龙却从未有过半分猜忌。
两人行事默契，合作得亲密无间，全然一副明君与心腹武官的模样。
这般景象，让内阁诸臣与朝堂百官尽皆惊讶不已，私下里议论纷纷，却无人敢当面置喙。
御房内，朱翊钧屏退了所有内侍与侍卫，殿中只剩下他与徐龙二人。殿外风声微动，殿内寂静无声。
「你觉得……他有什么目的？」朱翊钧的声音打破沉寂，带着一丝颤抖。
徐龙闻言，沉默片刻，躬身便要下跪行礼：「禀告陛下……」
「徐爱卿不必如此。」
朱翊钧擡手打断他，轻轻叹了口气：「私下谈话，无需多礼，坐下说吧。你该懂朕的担忧。」
徐龙依言起身落座，沉声道：「是，陛下。不过臣说实话……不知道。」
他摇了摇头，语气坦诚，完全不是敷衍。
满朝文武皆不解为何帝王与手握重权的武官能毫无嫌隙，唯有他们二人清楚其中缘由。
这份亲密无间，全因陈湛的存在。
陈湛算不算外敌，两人说不好，但可以肯定的是，他绝不算自己人。
有这尊莫测的大能横亘在前，他们便是拴在一根绳上的蚂蚱，任何猜忌与内斗，都显得多余且危险。
而最让人忌惮的是，陈湛好像没有目的性。
陈湛不为官，不做将，也对朝政没兴趣。
做了国师，却除了扫平宗室，筹集银两的事以外，再没出手指挥过。
如今老皇帝和徐龙都不知道陈湛在哪。
这种高手，操纵生死，有让老皇帝返老还童的能力，但没人知道他在想什么，也查不到来历和背景。
简直不可思议。
