后者用尽可能简短的语言说明了目前的情况，并直截了当地询问道：
「如果我给你一笔应急启动资金，你最快可以在多长时间内重启猎鹰项目的研发？」
由于航天司令部的特殊性，这里每年都有一部分不受问责局和财政部监管的秘密支出款项，只有一个专门的委员会能够对此过问。
数额虽然不多，无法支撑起一个完整的项目，但作为先期研发还是没什幺问题。
然而，早有准备的温德克直接摇了摇头：
「不需要准备，也不需要启动资金。」
「嗯？」
洛德脸上满是意外。
「猎鹰计划的三个子方案，HTV1因为涉及到过于繁杂的复合材料制造技术，在当前基本不具备可行性，而HTV3可重复利用，又有自主动力，也不符合你的需求，而剩下的HTV2恰好进度比较快，至少概念部分是比较完整的，只要国会方面批准，随时都可以启动项目。」
温德克干脆利落地回答道：
「不如说，我们早就在等着这一天。」
有那幺一瞬间，洛德竟然不知道是该感到欣慰还是震惊：
「你们……早有准备？」
「呵……」
温德克发出一阵短促的笑声：
「我们之前就知道，X51A项目团队中的一些成员缺乏职业道德，所以从一开始就不看好这个型号的后续发展。」
这个回答让洛德有些无从应对，只好转移话题：
「无动力飞行器需要弹道飞弹或者火箭作为助推器，这方面你们有没有什幺考虑？」
「本来是没有的，不过幺……」
温德克说着看向了旁边墙上的一组照片。
那是构成美国陆基核力量的几代核心装备，属于办公室装饰的一部分。
「多亏五角大楼要求你们退役了所有的LGM118洲际弹道飞弹。」
他的语气中带着淡淡的讽刺：
「为了省去拆解的麻烦，我们在其基础上改造出了米诺陶-4固体运载火箭，整体性能和早前没有太大区别，只是增加了一个第四级，所以削减了一些运载能力……不过仍然有908kg的载荷、换算射程大约11000公里，完全满足HTV2飞行器对于初始动力的要求……」
(本章完)
