经过六小时的激烈辩论，会议达成一致：美国将邀请欧洲、日本和加拿大加入一个名为「阿尔忒弥斯联盟」的新倡议，承诺在2028年前建立月球轨道空间站「门户「，并在此后实现载人登月。
「我们在计划的制定上并不落后，只是比华夏人晚公开了一步。」NASA国际关系办公室主任解释道，「希望可以为全世界提供另一个多样化的选择。」
而在面对记者关于「是否要求计划参与者进行二选一」的犀利提问时，他则给出了一个意味深长的表态——
「在目前阶段，阿尔忒弥斯联盟不具备排他性。」
就在美欧展开外交角力的同时，2010年6月，SpaceX的第一枚猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射，将一艘与「龙」飞船相同重量的模拟载荷送入近地轨道，在随后的记者会上，马斯克出人意料地宣布：「SpaceX已经启动'红龙'计划，目标是在2018年向火星发送无人探测器。我们将使用改进型'猎鹰重型'火箭和专门设计的火星着陆舱。」
当被问及这是否是对华夏火星发现的回应时，马斯克回答：「科学没有国界。'红龙'收集的数据将向全球科学界开放。如果华夏或其他国家愿意分享他们的发现，我们将非常欢迎。」
这场围绕太空领导权的多维度博弈正在全球范围内展开，而华夏似乎始终保持着战略主动。当美国还在争论对抗还是合作时，华夏航天局的「嫦娥四号「探测器已经成功在月球背面着陆，开启了人类历史上首次月背科学探测。与此同时，「萤火二号「火星探测器也进入了最后发射准备阶段，计划在下个窗口期前往火星，与「萤火一号「组成联合观测网络。
「这不是一场短跑，而是一场马拉松，「华夏国家航天局局长在内部会议上强调，「我们的优势不在于一时一地的突破，而在于持之以恒的战略定力和系统规划。美国可能在某项技术上仍然领先，但在整体太空探索架构上，我们已经走在了前面。」
随着太空竞赛进入新阶段，一个关键问题悬而未决：
在日益多极化的世界里，谁将制定通往星辰大海的规则？
答案，或许将决定未来百年人类文明的走向。
(本章完)
