他的言下之意已经非常明显，会议室的温度似乎骤然下降了几度。
施瓦茨上将适时插入：
「关于歼-15，目前还缺乏直接的技术情报，但我们的飞行员最近多次报告遭遇一种新型的歼-11战机……也就是他们之前阅兵上公开的那种，电子对抗记录显示，这些飞机装备了全新的航电系统，性能已明显超过尚未进行中期技术升级的F-15E。」
他翻开文件夹，展示出一段模糊的雷达图像：
「考虑到歼-15是全新设计，其战斗力至少不会低于这个水平。」
拉夫黑德和马伦的表情变得更加凝重。
空军尚且有有F-22A撑场面，但海军的F-35C距离服役还遥遥无期。
在可预见的未来，太平洋上的F/A-18E/F可能要面对性能相当，甚至略胜一筹的对手。
盖茨靠回椅背，双手交叉放在腹部。
作为文官，他对技术细节不甚了解，但他深谙战略和政治。
白宫方面正希望破坏泛东亚地区的贸易联盟，而在这个节骨眼上，华夏航母不仅是一个军事问题，更关乎地区力量平衡和盟友信心。
「加里。」他看向拉夫黑德，「里根号的状态如何？」
「维护已经完成，但需要一到两周准备才能执行任务。」
拉夫黑德几乎不假思索地回答。
「让他们加快准备。」盖茨做出决定，「我准备向白宫汇报，申请让里根号和华盛顿号同时参加下个月的'对抗-北方'演习。」
他环视众人，「我们必须向盟友展示决心。」
……
半个月后，西南太平洋。
华盛顿号航母舰桥上，斯科特·斯威夫特中将放下望远镜，满意地看着眼前壮观的舰队阵容。
除了华盛顿号和刚刚抵达的里根号两艘核动力航母，还有海上自卫队的日向号直升机驱逐舰，以及十余艘护航和补给舰艇。
几百海里外，澳大利亚的「珀斯「号和「斯图尔特「号护卫舰正缓缓驶来加入编队。
「令人印象深刻的阵容，不是吗？「斯威夫特对身边的华盛顿号舰长大卫·劳斯曼上校说。
