地球另一端，华盛顿。
五角大楼E翼深处的国防部长办公室内，同样在进行着一场有关高超音速武器的谈话。
罗伯特·盖茨坐在宽大的办公桌后，脸上带着难以掩饰的倦容。
而坐在他对面的，则是国防部高级研究计划局（DARPA）局长埃尔蒂·普拉巴卡尔，以及海军研究办公室主任陶德·伍德鲁夫。
实际上，盖茨在一年多之前就已经打算退休，甚至给自己找好了安享晚年的企业职位。
然而，他任期内启动和监管的众多高度机密研发项目——从网络战武器到新一代太空侦察系统，再到此刻桌上讨论的尖端项目——使得任何潜在的继任者都难以在短时间内完全掌握。
政治的微妙平衡，让他不得不继续留在这个炙热的座位上。
好在，对面二人今天带来的，是关于「海龙」高超音速武器计划的好消息。
「部长先生『海龙』计划第一阶段的产物，也就是高超音速机动飞弹系统（ HMMS）已经顺利完成项目开发工作，」
伍德鲁夫率先开口：
「地面静态试验、推进剂点火试验、制导控制系统半实物仿真、以及全弹振动和热环境模拟测试均顺利通过，并且，三枚用于飞行测试的原型弹也已经进入最后的总装集成阶段。」
他停顿了一下，确保盖茨的注意力集中，然后掷地有声地补充道：
「基于当前所有地面验证数据的完备性和一致性，我们有充分的信心，可以保证接下来的实弹飞行测试取得完全成功！」
这个消息如同强心针，让盖茨眼中的疲惫似乎驱散了不少。
在他看来，这才应该是美利坚所展现出的武器研发效率。
前些年简直就是在开玩笑。
【X51A的失败，果然是因为有人在内部搞破坏……】
盖茨这样想道。
「这确实是个令人鼓舞的进展，伍德鲁夫主任。」他身体微微前倾，脸上露出难得的欣慰表情，「不过，我希望能看到HMMS更详尽的技术报告，包括它的性能参数特别是突防能力和实战价值评估。」
「已经准备好了部长先生。」
