「目前计划由F-15战斗机挂载发射。」伍德鲁夫解释道。
「F-15？」盖茨显得有些意外，「为什幺是它？」
「HMMS的尺寸和重量经过优化设计，F-15的机腹挂点足以胜任。」伍德鲁夫肯定地回答，「关键在于，F-15是目前我军现役战斗机中，唯一能稳定地将飞弹加速到1.5马赫以上、并爬升到理想发射高度的平台……」
紧接着，他指向报告中的一张图表：
「只有这样，HMMS的射程才能拓展至1300公里以上，也就拥有了实质性的防区外打击能力，战略价值显着提升。」
实际上，在制订发射方案的时候，『海龙』项目团队一度羡慕过笨重但足够巨大的米格31截击机。
盖茨的目光在报告和伍德鲁夫之间来回移动。
F-15作为发射平台，虽然不如隐身战机理想，但确实解决了载机速度和条约限制这两个棘手问题。
1300公里的空射射程，也在任何防空武器，甚至绝大多数战斗机的打击范围之外。
办公室内再次陷入沉默。
普拉巴卡尔和伍德鲁夫都屏息凝神，等待着国防部长的最终决断。
这不仅仅关乎HMMS项目的生死，更关乎五角大楼在高超音速领域能否挽回颜面。
终于，盖茨眼神微变，仿佛做出了一个艰难的决定。
「好吧，伍德鲁夫主任。我理解当前的战略压力和技术现实。」他擡起头，目光恢复了平日的沉稳，「HMMS项目，按计划推进，准备试射。」
伍德鲁夫和普拉巴卡尔心中同时一松。
但盖茨紧接着加重语气：「不过，这次的飞行测试，只许成功，不许失败！」
美军，尤其是我们五角大楼，再也承受不起一次公开的、耻辱性的技术失败了。
「明白，部长先生！」伍德鲁夫立刻挺直腰板，郑重承诺，「我们一定确保测试成功。」
盖茨挥了挥手略显疲惫：「去执行吧。我需要看到一份详细的测试方案。」
