第1598章 但我们真的可以超
翌日清晨，五角大楼E翼。
普拉巴卡尔和伍德鲁夫再次坐在了盖茨的办公桌前。
后者看上去比一个月前更加疲惫，而在他面前摊开的，正是那份经过「润色」的HMMS测试报告摘要。
「峰值速度约6.0马赫……平均速度超过5马赫……命中精度极高……」
盖茨缓缓念出报告上的关键结论，擡起头，脸上终于露出一丝稍显宽慰的笑意：
「很好！普拉巴卡尔局长，伍德鲁夫主任，还有『海龙』项目组的全体同仁，祝贺你们！这确实是一个振奋人心的突破。」
普拉巴卡尔微微欠身：「这是团队努力的结果，部长先生。」
「是的，部长。」伍德鲁夫也赶紧附和，「证明了我们技术路线的可行性。」
盖茨点点头，将报告轻轻合上。
刚才的轻松似乎转瞬即逝。
「这是一个重要的里程碑，我对此表示认可。」他的声音重新严肃起来，「但是，两位，请不要忘记我们启动『海龙』计划的初衷，也请不要被这阶段性的胜利所麻痹。」
盖茨的手指在报告封面上轻轻敲点着。
「请时刻记得，『海龙』计划的终极目标，是获得一种具备洲际打击潜力、且飞行轨迹难以预测的吸气式高超音速飞行器，那才是真正能改变战略平衡东西……HMMS的成功，绝不能成为我们放缓向这个终极目标进军的理由。」
见盖茨并不像媒体和国会那样容易欺骗，伍德鲁夫只好打起精神，解释道：
「部长阁下，根据「海龙」项目组的测试结果，发现X51A选择的前体设计与超燃冲压发动机的协调性很差，因此需要重新调整了头部吻切锥的设计标准……」
「另外，对其助推火箭性能的原始数据也严重高估了。」他刻意加重语气，「总之，前期我们有大量宝贵的时间和资源，都浪费在对这些虚假或错误数据的重复验证和故障排查上，这直接拖累了『海龙』吸气式原型机的设计起点。」
盖茨听着，眉头再次皱紧，疲惫地摆了摆手：
「陶德，这些技术细节和过去项目的失误，不是我此刻想听的重点。我理解你们面临的困难，但我不想听借口。我只关心结果和时间表。」
伍德鲁夫咽了口唾沫：
「『海龙』吸气式验证机（HAV）的详细设计已进入尾声……我们有信心在18个月内完成首架原型机的制造，24个月内实现首次自由飞行测试……」
