对于跟随而来的这一位贵人，女皇陛下出奇的照顾体贴。
「国老身体，近来可好？寡人听闻，国老在凤阁埋首国事，日夜操劳，用坏了八副算筹。」
这是女皇陛下的声音，语速较为缓慢，却给人一种十分有分量之感：
「国老还是多歇息些为妙，这类繁琐小事，可以交给下面人做。」
「禀陛下，臣近日殊不欲食，乃阅公章，日阅千卷，少益耆食，和于身也。」
这是一道陌生的老者嗓音，语速沉稳，能被陛下称呼国老？满朝上下，也只有那位狄夫子一人无疑了。
夫子乃儒门大拿，才高绝伦，应当精通礼乐，能欣赏他的琴音吧……乐胥振奋抚琴。
大殿内，琴声愈发婉转了，一会儿低转伤悲，一会儿慷慨激昂。
悠扬的琴声中，女皇陛下的叹息声再度响起：
「审阅公务国事，才能有一点食欲吗……国老真乃大周玉柱，社稷栋梁耶。」
「老臣不敢。」夫子的声音不卑不亢。
那道属于女皇陛下的嗓音，忽转话锋：
「昨日，有一群大臣联名上奏，说国不可一日无皇嗣，请求寡人立魏王为皇嗣，国老觉得魏王如何？」
殿内立马响起了这位夫子毫不动摇的坚定声音：
「禀陛下，老臣观天下人，依旧还思念太宗恩德，若立皇嗣，非太宗子孙，陛下与高宗亲骨肉不可。」
殿内突然安静了下来，大殿边缘幕帘后弹琴的乐胥，听见了前方传来手指轻敲某件玉制品的声响。
嘚嘚嘚……一下又一下，有节奏的响起。
那位女皇陛下似有不虞，没再开口，像在欣赏礼乐。
过了好一会儿，敲指声停了下来，她转问：
「昨日有宫女出宫采办，听闻一些坊间的风闻，讲给了寡人听，听说有一个叫欧阳良翰的七品小官，辞拒了升迁侍御史的天官敕书，这件事，国老可有耳闻？」
「老臣知也，敕书曾经过政事堂。」
「哦，寡人也认识这个小家伙，他是寡人钦点的探花郎，挺拔英俊，不过性子好像挺鲠直……
「呵，现又辞官，这件事，国老准备如何处置？」
「臣不会管，不会处置。」
「哦？」
女皇陛下发出饶有兴趣的嗓音，似乎还轻笑了下：
「那国老也是觉得，他并非人才？只是沽名养望？
「好吧，那正好，今日在这儿，国老给寡人推荐一位人才吧，国老年岁已大，政事须人分忧，可推荐一位社稷之才，能委以重任。」
狄夫子淡淡说：
「陛下，若您要的是文采风流的人才，那幺臣可以推荐不少人，礼部员外郎李峤、御史苏味道……这些都是合适的人选。
「但是，陛下若是眼下一定要找出类拔萃的奇才，那就只有江州龙城令欧阳良翰了，良翰虽小，但却有宰相之姿。」
「咦，你不是说不管此子吗？」女帝语气惊讶，疑惑问：「怎幺又突然如此盛重的举荐他？」
狄夫子淡淡语气不变：
「老臣不管他，是因为他的官职，只有陛下能够赐予，得由您来提拔才行，老臣万万不敢代劳。」
话语说完，殿内沉默了一会儿。
女皇忽笑：「由寡人直接下旨提拔，以制书的规格，那岂不是给他直升五品以上官职？」
「老臣毫无讨官之意，重要的是陛下的亲自提拔，官阶无谓。」
鼻音轻「嗯」了声，女皇再次不语，似是不置可否。
俄顷，君臣二人换了个话题，女皇陛下虚寒问暖了几句，赏赐了一些贡品糕点，某位胖老头躬身退下。
殿内，只剩下管弦琴声，礼乐氛围肃穆。
一身龙袍的老妇人转头，瞧了眼案头上整齐摆放的一本奏折与一副图册。
正是欧阳戎呈递上来的《奏江南治水十疏》与《阅视江南诸水系图》。
奏折上面隐隐有朱笔圈画批注的痕迹。
