蔡勤看了看他短短几息内不停变换的脸色，张开手，叹气道：
「中使大人请放心，只是个别弟兄不懂事，末将与诸校尉，绝不会干这种明知故犯之事，不会私藏兵甲。」
胡夫看见，面前的蔡勤张开手，示意他检查。
蔡勤身后方，包括杜校尉、苏校尉在内的将领们，亦是一身圆领皂服的常装，身上无兵甲刀剑。
「不行，不能这样。」
胡夫眉头紧皱，严厉道：「兵卒身上的刀兵铠甲必须全部收缴上来。」
有校尉脸色为难：
「中使大人通融一二，弟兄们有难言之隐，也没犯事，咱们也不太好说什幺。」
胡夫摇头：「不行，这是在潭州府就约定好的，岂能有变。」
空气寂静了会儿，胡夫看见沉默不语的蔡勤忽然擡头：
「在潭州府时，胡大人好像也没说，沿途会全是严兵把守，对我们就像防贼一样。
「胡大人，请问，有这样对待手无寸铁的归乡之人的吗？」
胡夫欲语，蔡勤状似寒心，声音渐冷问：
「胡大人，请问朝廷诸公与地方长官们到底是真的赦免放行，还是担心某些意外，怕路上将士们溃散为患，派大人前来，做缓兵之计。」
胡夫顿时噎住。
众目睽睽下，他硬着头皮道：
「蔡将军绝对误会了，圣人与诸公绝无此意，沿途守关的兵卒，只是地方措尔小吏们的擅作主张，断无针对将士们之意。
「试问……试问，假若真有什幺阴谋，杂家难道是傻子吗，一直跟着你们，岂不是立于危墙之下。」
后方忽然有校尉，闷声回了句：
「那将士们也无危害地方，图谋不轨之意，重佩兵甲，乃是自保，人之常情，
「试问赤手空拳却被关卡严兵天天防贼一样盯着，哪个好汉能够永保坦然？」
胡夫发现发声之人，正是那个新来的杜校尉。
「就是，没错。」
「杜兄说的对。」
蔡勤等一众将领们纷纷应声支持。
胡夫闭嘴，
陷入沉默境地。
不多时，队伍继续前进。
并无私藏兵甲的戍卒被惩戒。
胡夫忘记了，后续他是怎幺稀里糊涂返回的。
只记得，当时在蔡勤等人脸色逐渐冷淡的注视压力下，他不得不点了个头。
然而很快，他便感受到，这次微不足道的点头，所带来的反噬。
队伍里，重新武装的自保戍卒，肉眼可见的越来越多。
果然，这个口子一旦松开，只会越来越大。
胡夫心情急切起来。
这日，夜，戍卒队伍驻扎在一座州城郊外。
如同往常一样，得到了此州官府的军粮补给和遣使慰问，只不过被默契的拒之城门外，除了中使大人外，其它人不允许入城。
双方保持着某种不点破的距离默契，这也是一路走来，北归戍卒们与地方州县之间的常态。
临时驻扎的军营，某张帐篷内，有络腮胡宦官的高大身影踱步徘徊。
胡夫眉头紧皱，帐内徘徊了会儿，转头看向帐篷外、远处隐隐灯火万家的州城。
「不行，气氛有点不对劲，得上报朝廷……」
胡夫嘴里自语了句，下一瞬，扭头收拾身份文书与天子私使印章，余光瞥见架子上挂着的欧阳良翰所赠腰刀，取下别在腰上。
他准备出门去找随行的属下。
「胡大人要去哪。」
门外不远处的阴影里有一队人。
「蔡将军？」胡夫有点结巴：「你，伱们怎幺来了，不吃酒了……大伙所来何事？」
他刚走出帐篷，就迎面撞到了蔡勤一行将领们。
「酒随时都能喝，大伙刚刚小议了下，有件事请求胡大人，希望没打扰到胡大人睡觉。」
