亚瑟擡起眼，他看起来有些疲倦：「陛下，现在那些人都把矛头都对准我了，如果继续追查，就等于给那些造谣生事者提供把柄。他们会说政府借警察之手压制媒体，而这与事实完全相反。」
他轻轻苦笑道：「当然，我个人对名声倒是没有那幺看重，毕竟我的名声早就毁在1832年了。但是……陛下，他们已经把您给牵扯进来了。我担心，如果我继续保持强硬，那些针对我的文章，最后很可能会演变成指责您藉助警务部门干预新闻自由的文章。」
维多利亚闻言再也坐不住了：「亚瑟，你没有做错任何事！我……我怎幺会怪你呢？」
她的嗓音有些颤抖，除了愤怒以外，听起来还有一种压抑不住的难受。
她怎幺也没料到，亚瑟为了保护她，已经在暗处挨过子弹了。
亚瑟摇了摇头，仍旧向她道歉：「陛下，如果这次风波连累到了您……那幺，过错全部在我。」
「亚瑟……你……你怎幺能这样说？」维多利亚呼吸一滞，她心疼道：「你是……你已经是为数不多的几个真正替我着想的人了。」
亚瑟沉默了片刻，忽然深吸了一口气，他站起身道：「陛下……现在我只能把选择权交给您。如果您希望的话，我可以接着追查，我大可以把那些人一个个拉到苏格兰场，让他们明白诽谤王室的代价。我不会怕他们，也从来没怕过。但……」
维多利亚立刻抓住了这个字眼：「但什幺？」
亚瑟紧紧盯着她的眼睛，第一次带着明显的恳求：「但是我请求陛下，不要在这个节骨眼上追查下去了。这不是为了我，而是为了您好。」
维多利亚听到这里，也沉默了。
亚瑟点了点头，放轻了声音，像是生怕吓着她：「陛下，您即位还不到三个月。整个国家现在都盯着您的一举一动，任何多余的动作都会被解读成『年轻的女王试图控制言论』。」
「可我明明没有！」维多利亚的声音因为委屈而发颤。
「我知道您没有。」亚瑟轻声道：「可我担心，有些人……正等着您这样做。」
那句「正等着您这样做」，听得维多利亚的背脊瞬间发冷。
那些潜伏在暗处的影子、那些拥挤在议会长廊里的高等托利派政客、那些打算借她的失误重新夺权的人，都一起向她伸出了手，只等她犯一点点错。
维多利亚脸色变得极不自然，她很想替亚瑟主持公道，但理智却告诉她，不能这幺做。
亚瑟在她面前垂下目光：「陛下，这不是您的错，而是因为您太年轻，也太耀眼。任何想抓住舆论权柄的人，都不会放过任何可以扳倒您的机会。」
他擡起头，轻声安慰道：「所以……我希望，您能允许我把这件事暂时停下来。至少，在您当前的政治环境稳定之前，在威廉陛下去世的阴影还未散去，在议会还在重新分配势力的时候……别给他们递刀子。」
维多利亚像是在努力压下胸口那股委屈与愤怒，她擡起头：「那……亚瑟，如果我一定要追查呢？」
她的手指攥得发白，维多利亚能够容忍对她本人的攻击，但是她真的很难再对亚瑟为她挡枪的行为坐视不理。
亚瑟看着她，眼神微微动了一下。
不是因为感动，而是因为头疼。
如果那些新闻攻击的是维多利亚，他多半早就约谈相关人员了，但偏偏里面还牵扯着墨尔本子爵，作为伦敦大学的最杰出校友，亚瑟实在是没有多少兴趣，去替这位排挤布鲁厄姆勋爵和达拉莫伯爵的首相挽尊。
他今天来白金汉宫，只是为了提前找理由堵住维多利亚的嘴，来一出苦肉计，让这个尊敬的老师的好学生别给他派这种活了。
但现在看来，维多利亚貌似对舰队街攻击亚瑟的报导很是生气，甚至不惜损害声誉，也要对小报记者重拳出击。
不过好在亚瑟还有预案，这位警察专业委员会的秘书长见状，果断向着二阶段迅猛推进。
过了好一会儿，他才缓缓开口：「陛下，如果您坚持，我当然会照办。」
