范·普拉特顺手记下，又开口问道：「需要我为阿尔伯特殿下提前准备一些材料吗？还是只做轻松交谈？」
「稍微准备一些就行了，用不着太深入，太深入反而容易把人吓到。」利奥波德摆了摆手，语气随意却不失分寸：「这场会面本身就不是谈判，也不是什幺试探，只是让他们彼此知道对方的存在。多说一句是一种可能，少说一句也不是遗憾。」
「我马上就去王宫北楼通知阿尔伯特殿下。」
「告诉他，明天上午十点半，到绿厅来，不用着正装，也不许带侍从。」
「是，陛下。」
……
翌日，拉肯宫，绿厅。
晨光正从高窗洒入室内，窗棂上映着葡萄藤缠绕的影子。
今天的天气不算炎热，但也足够让人将外套脱下。
宫廷侍从们将窗户推开半敞，室内的空气里带着一丝新割草坪与园艺喷雾混合的复杂味道，夏季花圃的香气淡淡浮动，掺杂着远处灌木丛中蝉鸣，让人禁不住感到心思宁静。
亚瑟按照他的习惯，提前五分钟到达。
此时，他正站在一幅挂着莱茵河流域地图的展板前，细心的打量着上头标注的几处交通节点。
听到脚步声从身后传来，他连忙转身，脱帽致意：「陛下。」
「亚瑟爵士。」利奥波德笑着示意他落座：「布鲁塞尔欢迎您。」
绿厅今天没有设置正式接待的排场，只在靠窗一侧陈设着两张藤编靠椅和一张梨木小圆几，茶具都已经备好，茶水尚温，里面装的是在英国上流社会备受追捧的祁门红茶。
「旅馆那边住得还习惯吧？」利奥波德开口问道：「我让贝尔维尤那边特意为你准备了英式早餐，味道还算正宗？」
亚瑟微笑，语调从容：「火腿三明治、鳀鱼酱、李干布丁，味道甚至比许多伦敦当地的餐馆做的都要好，陛下真是费心了。」
「那就好。」利奥波德轻笑着端起茶杯：「德丽娜，我的外甥女，她最近还好吧？」
「身体方面比去年好得多。头痛少了，也不怎幺掉头发了，胃口更是好的夸张。」亚瑟委婉的开口道：「羔羊肉、小牛排、梨子李子之类的水果，还有白金汉宫精心准备的各色甜品。女王陛下自从登基之后，每天都笑得很开心。但是，您应该知道，她笑得有多开怀，吃的就有多起劲。」
利奥波德听到这里，禁不住皱起了眉头。
身为维多利亚的舅舅，他从很久以前就注意到了侄女食欲旺盛的问题，并且不止一次提醒过她要少吃一点儿，因为吃的太胖会影响健康。
