林德赫斯特勋爵闻言大笑道：「我觉得这不是最值得高兴的，如果论起这次大选里最可乐的事是什幺，那莫过于帕麦斯顿丢掉了他在剑桥大学的席位。」
正在埋头看报的几个老头听到这段话，也禁不住把脑袋往报纸下方缩了缩。
看得出来，大伙儿都在偷笑。
其实按理说，像帕麦斯顿这样的贵族，是完全不用累死累活的去参加选战的。
毕竟贵族嘛，就应该高高的坐在上院发号施令。
但是，奈何帕麦斯顿的贵族爵位是爱尔兰的。
爱尔兰贵族在政治权利方面，完全比不上英格兰贵族和1801年后获封的联合王国贵族，并不是每一位爱尔兰贵族都可以获得上院席位的。
根据1801年的《英爱联合法案》规定，爱尔兰贵族需要选出28位代表进入上院，虽然这些代表拥有终身任期，但是这个席位不能世袭。每当有一位爱尔兰代表去世，爱尔兰贵族便会投票选出继任者。
当然，爱尔兰贵族倒也不用抱怨自己被区别对待，因为苏格兰贵族的上院席位比爱尔兰更少。
根据1707年的《英苏联合法案》规定，每当召开新议会，苏格兰贵族需要再选出16位代表进入上院。并且，苏格兰贵族代表的任期并非终身，而是每次大选都要重新轮换。
而现如今，帕麦斯顿子爵既非上院的爱尔兰贵族代表，又在下院大选中丢掉了他在剑桥大学的选区，这也就造成了一个很严重的问题——他既没有资格在下院落座，又无权在上院发言，更没有担任大臣的合法性来源。
在英国议会政治制度的框架内，这也就意味着帕麦斯顿子爵虽然依旧是墨尔本内阁的外交大臣，但他实际上已经不能再在下院发言、答辩或者推动任何法案，哪怕是到下院答复与外交有关的例行事务都不行。
简而言之，他成了一个哑巴大臣。
「我看他迟早得找个安全的选区补选。」斯坦利勋爵眯着眼，慢悠悠地点着了雪茄：「如果墨尔本舍不得他，那就只能去给他找个温顺的口袋选区，哪怕是康沃尔的村子也行。」
「你以为他不想？」林德赫斯特勋爵翘着二郎腿腿，一脸的幸灾乐祸：「我听说他原本想要去南安普敦，结果那边当选的辉格党议员提前跟选民表了态，说自己绝不接受被取代。你说他堂堂外交大臣、贵族子弟，居然还要低声下气去求那个地方小律师，这像话吗？」
众人闻言哄笑一堂。
不过皮尔却没有林德赫斯特勋爵那幺乐观，他开口道：「诸位阁下先别急着高兴，我今天召各位过来，就是为了讨论这件事的。如果不出意外的话，帕麦斯顿最后多半会去汉普郡补选，那里是帕麦斯顿家族的传统影响地区，几乎每年议会闭幕期间，他都会宴请当地乡绅，与他们一同在家族庄园狩猎。而且，我已经收到可靠消息，辉格党内部已经说服汉普郡的下院议员乔治·普雷福伊-杰尔瓦斯辞去议席，按照时间推算，8月底应该就会在汉普郡举行补选了。」
林德赫斯特勋爵对于这个安排并不意外：「动作倒是挺快，辉格党给杰尔瓦斯许了什幺好处，居然能让他辞的这幺痛快。」
皮尔背着手踱步，他摇了摇头：「具体什幺好处目前没人清楚，不过无外乎就是那些东西，比如说两千英镑加上某个地方职务的保荐。或者，只是单纯的还人情债也说不定呢。毕竟杰尔瓦斯在1820年的那次选举中，是在没有对手的情况下当选为汉普郡议员的。那个议席原本就是帕麦斯顿让他代为保管的，如今还回去也是理所应当。」
皮尔说到这里，停下了脚步：「那幺，诸位阁下，有没有谁手里有合适的人选？我不是说那种只会上台背演讲稿的小子，而是真正能在汉普郡补选里搅浑这一池水的家伙。虽然我不认为有谁能在汉普郡击败帕麦斯顿，但是如果我们真的办到了，那墨尔本就得考虑换一个外交大臣了。」
房间里顿时静了下来。
阿伯丁伯爵摸了摸下巴，眼神飘忽不定，似乎心中有几个人选，但又这些人选又没有稳妥到能让他轻易出口的地步。
斯坦利勋爵皱着眉，半张着嘴，像是在从脑海中查找通讯录。如果要问这房间里谁最想看帕麦斯顿和墨尔本出糗，那绝对是他这个和辉格党团彻底闹翻的老辉格党人了。
林德赫斯特勋爵搜肠刮肚的考虑了一番，最终遗憾的摇了摇头道：「太迟了，皮尔。如果早知道帕麦斯顿会丢掉剑桥的席位，咱们当初就用不着那幺急着把迪斯雷利派出去。单论搅局者这个角色，再没有人能比那小伙子更合适了。」
