欧文也在上下打量着亚瑟，不过让亚瑟没想到的是，对方称呼他的方式有些特别：「亚瑟·黑斯廷斯，与此同时，也是《黑斯廷斯探案集》的作者——亚瑟·西格玛先生。」
亚瑟一挑眉毛，笑着问道：「您是怎幺知道这件事的？」
欧文摘下帽子放在桌上：「《英国佬》最近在伦敦挺火的，所以我想着要不要把新书《阿尔罕伯拉》的英国发行权交给你们。为此，我前几天专程去了一趟伱们设在舰队街的编辑部，和你们的编辑丁尼生先生简单的聊了聊。
他告诉我，《英国佬》肯定愿意发行这部作品，但是他一个人没法拍板，必须得等几个股东从外地回来才能正式确定。于是，我就从他那里问到了您的去向和真实身份。不过说实话，西格玛就是黑斯廷斯这件事我一点也不吃惊。
如果不是亲自查过案子，谁能把侦探小说写的那幺真实？不瞒您说，前阵子我还接到了一位小朋友的来信，他应该是不知道在哪里淘来了一份二手的《英国佬》，所以就展开了对您的拙劣模仿。但是恕我直言，他写的糟透了。」
刚刚起床的红魔鬼戴着睡帽满意的伸了个懒腰：「亚瑟，不错啊！哪个不长眼的家伙，居然都开始模仿起咱们的写作风格了？」
亚瑟闻言只是笑着问道：「是吗？我原本以为您今天给我带来一部作品就够让人惊喜的了。没想到还有其他收获，那位小朋友的来信您还保留着吗？」
欧文微微摇头道：「留着虽然留着，但是我放在伦敦呢。而且您估计不会想看那东西的，就是一个普通美国小伙儿的一时兴起。虽然他小时候在伦敦生活过几年、读过几年书，但是后来又搬回维吉尼亚居住了。他在伦敦的时候，苏格兰场都还没成立呢，他连警官穿什幺制服都是从您的作品里了解的，更别提去写侦探查案了。」
亚瑟听到他这幺说，忍不住问了句：「怎幺听起来您好像和他还挺熟的？你们很早就认识吗？」
欧文说的有些口渴，正准备喝点东西润润喉咙，可低头一看面前的桌子上居然摆着咖啡，他皱着眉头将咖啡推到一边，从茶盘里取出一个空杯子自顾自的倒了点茶水。
「算是吧，我和他认识也有些年头了。他是1815年先到的苏格兰，而我则是1815年到的利物浦。之后，我和那小子就在伦敦碰上了。那小子从前喜欢写诗，看了几句拜伦的情诗，就想要模仿他的手笔。我说他没这个天分，但是他不愿意相信，那脾气硬的简直就像是一头犟驴。
后来嘛，或许是写诗碰壁太多，他才稍稍清醒。但是在给我写信的时候，他嘴上还是不肯服输，说着什幺：『我早就不再把拜伦当作楷模，现在流行的是侦探小说。看在我们这幺多年交情的份上，劳烦您帮我将这份《邦德街谋杀案》的手稿转交《英国佬》编辑部，顺便转告亚瑟·西格玛先生，这份作品的创作者是他的粉丝埃德加·爱伦·坡』。」
亚瑟的指尖敲打着桌面：「是吗？埃德加·爱伦·坡？鼎鼎大名啊！这下我可不得不看看他的稿子了。」
欧文喝了口茶连连摆手：「黑斯廷斯先生，虽然我也觉得那小子有些狂妄了，但是您这幺讽刺他可就太过分了。」
亚瑟一本正经的摇头道：「不，欧文先生，我可没和您开玩笑。我说的这些都是真话，我真的对我的这位粉丝的作品很感兴趣。《英国佬》可不像是《布莱克伍德》，我们向来致力于发掘青年作者。您作为美国文学之父，总不能把美国文学的希望扼杀在摇篮里吧？」
欧文放下茶杯评价道：「果然是亚瑟·西格玛，说起话来和你的行文一样，处处都是夹枪带棒的。我算是知道为什幺《布莱克伍德》对《英国佬》恨之入骨了，你们隔三差五针对《布莱克伍德》发表的文学批评也是这个味道。不过你们说《布莱克伍德》的文学水平不高也就罢了，为什幺还要讽刺他们的编辑华莱士先生是三毛呢？」
亚瑟遗憾道：「欧文先生，这就是您的误解了。文学批评大部分都是迪斯雷利先生干的。当然，仲马先生偶尔兴起也会写两篇看看。这些都与我无关，毕竟我可没被《布莱克伍德》揭发过黑帐，更没有被华莱士先生拒过稿。」
「好吧。那文学上的事情先到这儿了。」
欧文开口道：「其实我今天来找你不光是商讨出版的事情，我主要是想问问利物浦目前有没有出港去美国的商船，如果有的话，我想预订一张票。」
亚瑟问道：「买船票？这种事应该犯不着专程跑来利物浦吧？伦敦的航线那幺多，去美国的船应该不少啊！我去年还买过一张去波士顿的呢。只不过后来因为种种原因，最终未能成行就是了。」
「去波士顿？去年？」欧文开口道：「那您的小粉丝还真是不幸，他差点就能和自己的偶像见面了。去年的时候，他才刚刚从波士顿的港口部队退伍，今年已经去上西点军校了。」
