对于所有法兰西人来说，这都是十分特殊的一年。
但是对于马车上的这两位法兰西绅士来说，这一年的特殊却并不仅仅在于大革命。
因为同样在1789年，他们的叔父和父亲——拉斐尔炮兵团的炮兵少尉拿破仑·波拿巴也看到了自己的机遇，这位来自科西嘉岛的少尉趁着法国大革命爆发之际，加入了以雅各宾派为首的科西嘉民族主义者团体，试图通过发动革命的方式帮助科西嘉人摆脱法兰西的统治。
虽然听起来很滑稽，但这个当年只有20岁的小伙子确实是一个日后令他自己感到深恶痛绝的分离主义分子。
正如伏尔泰所言：人的天性是如此复杂，以至于一个人在一生中可以扮演多种角色，有时候是英雄，有时候是懦夫，有时候是智者，有时候则是愚人。
这不仅仅适用于一位最平平无奇的巴黎平民，也可以套用于万众瞩目的法兰西皇帝。
马车摇摇晃晃的，路易·波拿巴擡头看向塞纳河两岸，林荫道上的梧桐树排列整齐，风儿吹过晃动了斑驳的树影。
或许是身边这位酷似他叔叔的年轻人让他想起了什幺，路易不免有些触景生情。
他突然指着前方建筑群背后若隐若现的香榭丽舍宫开口道：「我还记得，叔叔刚刚从厄尔巴岛返回巴黎的时候，我母亲带着我和哥哥去见他。他虽然责怪妈妈先前在他倒台的时候改换门庭，投诚了复辟的波旁王朝，但是见到我和哥哥，叔叔还是很高兴。
他抱着我来到香榭丽舍宫的那个窗户边，让我看卡鲁赛尔广场上的部队检阅。当时苏尔特元帅也在旁边，他对苏尔特元帅说：『抱抱这个孩子吧，元帅！有朝一日，他或许能成为我们家族的希望呢。』
后来，叔叔的百日王朝失败了，他在滑铁卢败给了威灵顿率领的反法联军。在被流放去圣赫伦那岛前，我又见了他一面。他抱着我，让我居高临下的去看整个巴黎，和我说，要是上天再给他二十年的统治和一点闲暇，人们就会徒劳地寻找古老的巴黎，除了遗迹，什幺也不会留下。
他想要建立一个能比肩希腊或罗马的伟大国家。为此，他已经建造了许多高耸的新古典拱门，如凯旋门。他修建了大量的公共工程项目，比如塞纳河的新码头和运河，还有屠宰场、市场和仓库。但是，他已经再没有多余的时间了。」
说到这里，路易转头望向了身边的这位堂兄弟，看到他与拿破仑有八分相似的脸部的轮廓、额头和嘴巴，路易心中不禁升起了些嫉妒的情绪。
不过也就仅仅是小小的嫉妒而已，因为他知道，对方虽然是拿破仑的亲生儿子，但毕竟只是私生子，而拿破仑当初对他的许诺，也只是将会把他扶立为波兰之王，而不是法兰西的皇帝。
夏尔-路易-拿破仑·波拿巴才是真正的波拿巴，而亚历山大·科洛纳·瓦莱夫斯基虽然从亲缘角度和拿破仑更近，但终究不能被视为波拿巴家族核心圈层中的一员。
瓦莱夫斯基看起来也有些触景生情，拿破仑被流放的时候，他才不过五岁而已，而在拿破仑倒台的第二年，他的母亲也去世了。
瓦莱夫斯基被继父的照料着，在比利时一直成长到14岁。那些从波兰逃亡的复国主义分子奉他为领袖，并希望在合适的时机，由瓦莱夫斯基这位拿破仑钦点的波兰之王接过波兰复国的大旗。
沙皇俄国因为担心瓦莱夫斯基在波兰人当中的影响力，在他14岁这年派人征召波兰公民瓦莱夫斯基去俄国军队中服兵役。
瓦莱夫斯基不肯接受沙俄的征召，于是便在继父的帮助下，辗转伦敦逃往巴黎。
