侍者端着亚瑟的薄煎饼和伯爵茶走了过来，将餐盘小心地放在他面前：「您的薄煎饼，川宁牌伯爵茶。」
亚瑟微笑着道谢，端起茶杯轻轻啜了一口。他微微闭上眼睛，感受那浓郁的柑橘香气在口中弥漫开来，伴随着轻柔的茶香，似乎让这喧闹的俱乐部一下子安静了许多。
就在这时，大门突然被推开，一股冷风卷着雪花涌入。亚瑟擡眼望去，只见一位熟悉的身影披着厚重的斗篷，快步走了进来。
是普希金。
「亚瑟爵士！」普希金一眼便看到了他，摘下礼帽，露出那头标志性的卷发，脸上带着热情的笑意：「我还以为您会睡到下午呢。」
亚瑟放下茶杯，站起身与他握手：「普希金先生，看来您的谢肉节过得很忙碌。」
「忙得让人头昏脑涨。」普希金笑着说道：「好不容易找到机会，我才终于能上这里躲躲。」
「今天晚上的社交派对，您去吗？」
「您是说宫里办的那个？」普希金冲着侍者要了一杯茶：「如果不是必要的话，我不太想去参加。有不少与我关系不佳的恶棍会出现在那地方，我去了难免尴尬。」
亚瑟开口问道：「您是说《北方蜜蜂》的主编布尔加林、《莫斯科电讯报》的波列沃依以及斯维尼英他们？」
「不，比起今晚出现的那些人，我宁愿和布尔加林他们几个合作。」普希金问道：「您知道阿拉克切耶夫吗？」
由于亚瑟深入调查过俄国的军屯制度，他当然不会对这个军屯制度发明人的名字陌生：「我记得他当过你们的陆军大臣吧？」
在一一看无一错版本！
「那是个十足的恶棍。」
普希金好心的告诫道：「您如果去参加派对，一定记得与他保持距离，以免坏了您的好心情。您简直不知道他那张臭嘴里究竟能说出多幺难听的话来。你能想像一个人会当着皇太子的面说，皇上干完事以后总会衣冠不整的回到皇后身边吗？」
亚瑟闻言禁不住皱眉头，如果真是普希金说的那样，那阿拉克切耶夫不光是个坏人，更是个烂人。
哪怕是埃尔德，都不可能当着孩子的面说出这种侮辱他父母的话来。
亚瑟回道：「我更惊讶的是，他说了这种话，居然没受到严厉的惩办。」
普希金无奈道：「其实也不算没有受到惩办，至少他现在已经不像是亚历山大一世时期那样受到重用了。虽然皇上依然保留他的一部分的职务，但是手里已经没有太大的实权。甚至他都搬离了彼得堡，住在诺夫哥罗德的家族庄园。这几年也就只有像是谢肉节这种场合，才能见到这老家伙一面。」
说到这里，普希金像是想起了什幺，又开口道：「而且我发现您对俄国貌似有误会，就像是奥地利公使费克尔蒙特伯爵一样。我和您说一件事，您多半得像他一样吃惊。」
「什幺事？」
「前几天费克尔蒙特伯爵家办舞会。茹科夫斯基抓住弑君党成员斯卡里亚津，逼他讲述3月11日事件（1801年刺杀保罗一世的宫廷政变）的始末。就在这时，皇上在本肯多夫伯爵的陪同下走了进来。正巧碰上太子太傅和杀死他父皇的凶手在友好交谈。当时斯卡里亚津正摘下围巾，他正是用这条围巾结果了保罗一世的性命。
事后，我对费克尔蒙特伯爵谈起了这件事。他告诉我，他不知道斯卡里亚津曾经犯下的罪恶，如果他知道他就不会邀请这个人参加宴会。不过，伯爵依然对我们上流社会发生的种种怪事感到惊奇。已故国君亚历山大一世周围居然全是杀害他父皇的凶手。
