亚瑟慢悠悠地接过酒杯，啜了一口：「我来找你了，不然你以为我今天过来是打算在这间『修道院』过冬吗？菲欧娜，我只是不太习惯用『求助』这个词罢了。而且，靠着女人打开仕途，这名声传出去也不好听。我是亚瑟·黑斯廷斯，又不是法兰西的阿道夫·梯也尔、塔列朗-佩里戈尔。在『裙带关系』这一领域，不列颠有班杰明·迪斯雷利先生一人挑大梁足以。」
菲欧娜翻了个白眼：「真是感人至深的求爱。你在情感表达方面，简直比海关报税单上填的数字表现的还要可疑。」
「真是抱歉，你知道比起煽情台词，我更擅长制造政治丑闻。」亚瑟放下酒杯，靠在沙发上：「再说了，情感本就像是报税。如果你填得太清楚，最后只会多交税。而这年头，哪怕是外交官们也养不起多余的负担了。不幸的是，我现在甚至连外交官的身份都没了。在下，亚瑟·黑斯廷斯，约克乡间一草民。」
「你还是老样子，你要知道你这副德行很难让人爱上。」菲欧娜挑着眉头道：「一颗心分给不列颠五分之三、国王五分之一、自己五分之一，剩下那零点几大概在我这里。」
「我和你的意见不同。」
菲欧娜闻言顿时有些上火，她瞪着眼睛质问道：「难道我连零点几都不配拥有吗？」
「那倒不是，你尽可以取走剩下五分之几。不过，亲爱的，我觉得剩下那零点几绝对是在子弹手里。毕竟这一点，已经由枢密院和医生帮我公证过了。」
菲欧娜刚想趁机耍性子，结果亚瑟嘴里冷不丁蹦出的笑话却生生将她的火气压了下去。
她没忍住笑了一声，但转瞬又觉得自己这幺快就被哄开心了貌似会显得很没心计，于是故意冷声问道：「不过你今晚不是来耍嘴皮子的，对吧？」
亚瑟，似笑非笑地瞥了她一眼：「我是来寻找灵魂的。而伦敦最适合救赎灵魂的地方，不是威斯敏斯特教堂，而是夜莺公馆。嗯……至少我的朋友奥古斯特·施耐德先生是这幺认为的。」
「是啊！」菲欧娜没好气的回了一句：「他可没少来我们这儿消费。对于那个黑森佬来说，我们的包厢可比忏悔室管用多了。不过嘛……」
菲欧娜靠回沙发，慢条斯理地交迭起双腿：「如果你的灵魂掉在这儿，我敢说它肯定不会被救赎，除非我亲自拿鞭子。不过我倒想知道，究竟是哪个可怜的灵魂惹得你烦心，值得你一路踱着雾气跑到我这儿来耍嘴皮子。别告诉我谜底就在谜面上，你要是继续和我耍心机，就别指望我会帮你。毕竟你也说了，亚瑟·黑斯廷斯，约克乡间一草民。」
「莱德利。」亚瑟简短地说，仿佛只是在念一则短消息：「我不相信那小子。这个无利不起早的家伙是那种连做梦都在想着该如何逃避责任的人。哪怕梦境里已经开始着火，他也要先斟一杯酒、配根雪茄再决定是跳窗还是告密。」
「那你还去找他帮忙？」菲欧娜似乎对莱德利很有意见：「你在苏格兰场有那幺值得信任的老下属，随便挑出一个都比他人品好。」
「人品好和能力强是两码事。」亚瑟回道：「而且就这件案子而言，让人品好信念强的人去执行，反而更容易出问题。」
菲欧娜不置可否的撇了撇嘴：「或许威灵顿公爵和罗伯特·皮尔爵士当时找上你也是出于这种考虑。」
亚瑟本来还想再说几句，结果被菲欧娜的这句话直接怼的哑口无言，他半张着嘴停顿了半天，结果这副窘态反倒逗得菲欧娜开怀大笑。
