亚瑟闻言将计就计，他一拍桌子，假装发怒道：「查尔斯，我现在确实不是助理警监了，甚至外交官的皮也让扒了，但是这不代表我是个什幺事都办不成的废物！我说有这样的房子，那就是有！而且那地方环境清幽，远离屠宰场，更没有小贩，最多只有几只麻雀。」
惠斯通被亚瑟一通怒斥，非但不生气，反倒在心里偷笑。
多少年了！
他惠斯通也有心机碾压黑斯廷斯这王八蛋的时候了！
「这才像你嘛，亚瑟！」他一本正经地感叹道，连语气里都带上了一丝赞赏：「我还以为你这两年在外交领域摸爬滚打，脾气都被沙龙舞会磨没了，没想到你还留着当年在苏格兰场的那股子倔劲儿。」
「倔劲儿是给老朋友留的。」亚瑟冷哼了一声：「你啊，打心眼里还是看不起我，说到底，是把我当成了只会用手头权力行方便的废物点心。」
「哪儿能呢。」惠斯通连忙摆手：「话说回来，你说的那个地方在哪里，租金贵不贵？」
亚瑟看着像是气的不轻，他摘下帽子一边扇风一边回道：「租金？由我出面，哪里需要租金？实话告诉你吧，伦敦大学正在筹建物理实验室，本来管理委员会内定的实验室主任是法拉第先生，但是看他的态度，好像不太乐意离开皇家学会。所以，现在他们正在主攻威廉·斯特金和戴维·布鲁斯特，当然，如果可以的话，他们最优先考虑的是约翰·道尔顿先生。」
「约翰·道尔顿？！」惠斯通差点没一口茶呛死，连咳了好几下，「那老头不是曼彻斯特大学的宝贝疙瘩吗？他哪儿肯来伦敦？再说了，他都快聋得听不见自己实验爆炸的声音了，他愿意搬家才怪呢。」
说到这里，惠斯通又开始数落起了另外两位候选人的不是：「至于戴维·布鲁斯特嘛，他的《爱丁堡百科全书》确实编的不错，但他是个苏格兰人，向来和英格兰这边的大学关系不太亲近。而斯特金先生……在电磁这块儿确实有点东西，但是论到学术的系统化程度，还是有些欠缺的。」
亚瑟呵了一声：「这幺说，他们都不合适，就只有你合适？」
「唉呀」惠斯通闻言，立刻端出一副谦虚模样：「亚瑟，我的好兄弟，你千万别误会。我可没说我合适，我只是说，和他们比起来，我『稍微』不那幺不合适罢了。」
亚瑟擡眼瞧了他一眼：「你这话和『我虽然不完美，但比你们都强』也没什幺区别。」
「那说明你听懂了。」惠斯通毫不掩饰地摊了摊手：「讲道理，亚瑟。我不怕冷清、不怕孤独、不怕缺经费，就怕牛叫和市侩。你说我适不适合去那地方？况且我去了伦敦大学，不说比他们仨都顶用，至少我也是顶听话的。」
「你听话？」亚瑟察觉到攻守易形，立马将惠斯通刚刚鼻孔朝天的做派如数奉还了回去：「你这是睁眼说瞎话。皇家学会让你上台演讲，你三棍子打不出一个屁。物理实验室主任虽然不需要经常讲课，但是至少也得带出几个学徒，你确定你有这个本事？」
「演讲确实不是我的长处，但是带学徒嘛，那是另一回事了……」
惠斯通伸出一根手指，信誓旦旦的保证道：「我知道我脾气不太好，嘴巴也不够甜，但是咱们做学问的，难道是图那些虚头巴脑的嘛？咱们图的不就是有人传、有处研、有点成果吗？你给我这幺一个地方，我包你五年之内出成果，十年之内出传人。我跟你保证，我要真有了那块清净地，我早晚能拿出点响动来的。你试试向他们推荐推荐我，你是知道我的，我这人嘴碎是嘴碎，但心不坏，手更不懒。」
亚瑟低头喝了一口红茶，片刻后才慢吞吞地开口：「我可以试着帮你把话带到委员会里去，至于成不成……我不敢打包票。」
「当然，你已经不是助理警监了，现在也不当外交官，说白了，你在伦敦大学也就是个局外人。」惠斯通小声嘀咕，但转头又立刻堆上笑脸：「你说得对，这种事不能强求，咱们做人还是得知足常乐。」
「你就别来这一套了。」亚瑟摇摇头，把帽子戴回头上：「我说了是试试，那就是试试。你也别抱太大希望，现在委员会里还是那帮磨洋工的老家伙们掌权，你要真指望他们立刻通过，那我劝你还是趁早回牛棚做梦吧。」
(本章完)
