亚瑟没有立刻回答。他的眼神紧紧钉在那条纸带上，嘴角那一抹从容的笑意正在迅速消退，他用极低的声音念出了接下来的句子：「嫌犯正搭乘出租马车前往金十字车站，拟搭乘十时四十五分南线驿车逃离。携带象牙嵌银书写盒，乔治四世赠礼，属肯辛顿宫失窃物证。请求就地拦截，立即！」
读到最后一句，亚瑟啪的一声将纸带扯断，他赶忙从口袋里掏出怀表，啪地一声按开盖子，上面的时针正指向十时三十三分。
「该死！」亚瑟骂了一句：「那人要在十二分钟后离站！」
「谁？」朗沃斯一时间没反应过来。
「还能有谁？」亚瑟的情绪看起来有些焦躁，他三步作两步来到窗户边向外张望：「那个从肯辛顿宫盗窃了皇家赃物的小偷，这电报来自苏格兰场！」
语罢，他揪住朗沃斯的胳膊便向外冲：「时间紧迫情况紧急，朗沃斯先生，你先跟我来，事情我后面再和你解释。」
朗沃斯这时候也终于反应过来究竟是怎幺一回事了。
他踉踉跄跄地跟着亚瑟冲出了屋子，街上依旧喧闹，但在朗沃斯的耳中，仿佛所有声音都已退散，只剩下那只表针往前无情拨动的滴答声。
他们一路快步穿过人流，亚瑟衣摆猎猎作响，黑檀手杖敲击石砖地面，那节奏就仿佛是催命符。
「从电报站到金十字车站的步行时间大约是两分半……」亚瑟边走边说，眼睛时刻不离街边动静：「只要那家伙还没有登车，我们就有机会。」
朗沃斯大口的喘着气，他意识到自己有可能要参与进一桩皇家劫案，这让他兴奋不已：「你、你确定他会从这头进车站？万一他从后门绕进去……」
「他搭乘的是十点四十五分的南线驿车，南线的驿车都是在站前广场发车。他如果走后门，只会绕远路……」
话音未落，亚瑟已经拐上车站外的一段长阶。
就在不远处，车站左翼的角落里，两名身着制服的苏格兰场巡警正站在车棚边，一个人倚柱抽烟，另一个人低头摆弄着马蹄铁样本，他们俩显然很享受这段晨间摸鱼时间。
亚瑟装作俯下身打量他们的模样，几个呼吸之后，他就像是确定了是熟人似的，按照原定剧本几步冲上前去，劈头盖脸一顿厉斥：「考利！休特！」
两位有幸参演《黑斯廷斯探案集》线下舞台剧的警官被亚瑟这一嗓子吓了一哆嗦，他俩就像是被电打了似的猛地跳了起来，待到回头看清来人之后，脸上都写满了惶恐。
「亚瑟爵士？」高个子的休特不敢相信自己的眼睛：「您怎幺……」
「闭嘴！」亚瑟指着他们鼻子：「电报站离你们不到五十步远，我当年起草的苏格兰场车站巡逻指令上写得清清楚楚，每日车站西侧设巡岗，电报站属重地，不可疏忽防卫。你们是睁眼看不见，还是闭眼值班？」
休特被亚瑟训的脑袋发懵，支支吾吾的开口道：「我……可是那份条例去年不是就……」
考利则立马想起了今天早上菲尔德警督对他的特别交代：去年废除的车站巡逻指令，今天开始恢复执行，尤其要注意车站西侧巡岗，尤其是电报站附近，一定要有人执勤！
只感觉自己倒了八辈子血霉的考利差点一巴掌拍在自己脸上，这多半又是局里在搞什幺突击检查：「我们……我们以为那边没什幺要紧事……」
「你们不需要以为！」亚瑟心里压着火，这种时候他也没心思去骂这俩「群众演员」业余了：「你们本应该看好电报站！现在，情况危急，我要求你们立刻随我行动。目标嫌犯是灰呢外套男子，身高五尺九寸，左颊有烫伤疤痕，携带一件象牙嵌银书写盒。此人已登上一辆出租马车，准备赶往南线驿车逃离伦敦。」
他话音未落，便已扭头看向车站广场，一边迈步一边低吼：「分头找！查每一辆尚未离开的南线马车！」
(本章完)
