在火场附近忙活了半天的罗万厅长此时已经脱下了外套，只穿着那件带双排扣的灰马甲，他的嘴里叼着半截雪茄，烟灰都已经快要烧到嘴唇了。
他一边指挥着警员，一边趁着间隙骂上几句脏话：「要是威廉·曼比那老头子当年说的话有人听，现在咱们早该有蒸汽消防泵和金属水龙带了！婊子养的，议会宁愿花钱在屋顶贴金，也不愿掏几个先令救自己的命！现在好了！威斯敏斯特宫烧没了，他们以后干脆搬去贝斯伯勒花园旁边那个厕所开会吧，那地方四面透风，连蒸汽泵都不用装，自己撒泡尿就能降温！」
满脸是灰的副厅长理察·梅恩爵士也终于憋不住了，这位律师出身的警官附和的说着风凉话：「不过得提醒财政部，厕纸和表决票得分开申请预算。」
亚瑟原本已经准备策马调头指挥警员布防，听到两位老上司的对话还是没忍住笑了出来。
显而易见，这二位对白厅和议会的怨念一点儿都不比他轻，只是平时不怎幺表现出来。
亚瑟刚刚转过头，便看见休特警官正紧张兮兮的站在他的身边，这小子正止不住的咽吐沫。
「第一次经历大场面？」亚瑟望着眼前冲天的火光：「别紧张，越是大场面，越是立功的好机会。」
休特刚想回一句「我不紧张」，可话还没出口，耳边便传来砰的一声闷响。
一块足有马车车轴粗细的炭化横梁，从礼拜堂屋顶塌落下来，重重砸在宫殿外廊的铁栏上，现场顿时火星四溅、碎屑纷飞。
但奇迹般的，亚瑟和休特面前那面墙没有垮塌，只是整个结构猛地一颤，仿佛在摇摇欲坠的边缘上晃荡。
「快！加支撑！」消防队长布雷瑟顿大吼，声音像铁钩一般抓住每个消防员的耳朵：「用三角撑架顶住外墙，不能让它再往里垮一寸！」
三名木匠出身的消防队员闻言迅速冲向现场，他们手里扛着加固用的斜撑，动作飞快的从亚瑟和休特身边闪过。
休特吓得浑身一激灵：「我的上帝啊！爵士，我们差点被砸死了！」
亚瑟云淡风轻的回了句：「圣史蒂芬教堂怕是保不住了，这下班杰明他们真得搬去厕所开会了。」
正当亚瑟品味着眼前的火景时，红魔鬼阴测测的声音忽然在他的耳边响起：「亲爱的亚瑟，别怪我没警告过你，魔鬼可没办法复活一滩肉泥。」
「休特，往后站一点。站那幺靠前，《泰晤士报》的新闻已经上完了，你明天又打算上《泰晤士报》的讣告了？」
「可是……爵士，您刚刚不还说立功吗？」
「你在金十字车站已经立了一功了，总该让点机会给别人。」
「是，爵士。」休特有些讪讪地退开了几步。
「去东街水井看看能不能再加一队泵车。」亚瑟嘴上念叨着，心里却已经在盘算明天的新闻该怎幺写了：「上帝保佑消防队员，他们要是能抢救出那份1832年改革议案的原稿，说不定还能换一枚勋章。」
(本章完)
