这位他向来敬重的长官和老朋友。
亚瑟·黑斯廷斯，伦敦大学出身、苏格兰场精神象征、白厅和唐宁街的熟人、哥廷根讲席教授……
对于亚瑟最近的遭遇，路易早有耳闻，他本以为这位老友会在高加索事件后一蹶不振，没想到此时此刻，他却又摇身一变，成了肯辛顿宫的座上宾，当上了英国王储的引路人。
这人走过的每一步都稳妥得像踩在铁轨上，却又总能出现在最令人意想不到的地方。
一想到这儿，路易忍不住又回忆起了当初亚瑟给他的忠告，他微微一顿，就连笑容都收敛了几分：「亚瑟，我得先向你道个歉。」
这句话一出口，房间忽然静了几分，连狄更斯手中的茶杯都放轻了。
亚瑟挑了挑眉，但他并未说话。
路易轻咳了一下，又开口道：「那年我在巴黎，确实怀疑过你……呃，有人向我递了几封疑似你与塔列朗串通的报告。我得承认，我当时有些动摇，甚至我一度以为你和梯也尔他们串通好了想要对我下手。」
说到这儿，他自嘲地笑了笑：「可现在想来，那时候我可能太敏感了。抱歉，当时我刚刚重回法国，除了重铸波拿巴家族的荣耀以外，我的心里简直再也装不下别的什幺，哪怕是一些良师益友的善意劝告。」
亚瑟听到这里眼皮跳了一下，他没想到给路易通风报信的人居然打探到了他和塔列朗存在交易的事实。
虽然，他和塔列朗的交易并不涉及威胁路易人身安全的内容，塔列朗只是要求他把路易送到巴黎，以便让路易能代表七月王朝政府从圣赫伦那岛迎回他叔叔拿破仑的灵柩，帮助路易·菲利普的政府稳定波拿巴派的人心。
但计划被他人戳破一角的感觉依然让亚瑟感觉很难受，尤其是戳破他计划的家伙居然还敢在此基础上添油加醋，说什幺他打算联合梯也尔干掉路易，这简直让人无法忍受。
亚瑟没有立即回应，而是端起手边的红茶，抿了一口，然后才不紧不慢地开口：「你确实被举报了。」
路易脸上的表情僵了一瞬，众人也紧张地屏住了呼吸。
「不过那不是我干的。」亚瑟放下茶杯，目光平静道：「你应该知道，那时候我正奉外交部之命接触青年义大利，况且置你于死地根本不符合不列颠的利益。」
「那你知道是谁吗？」
亚瑟摇了摇头，半真半假的蒙骗道：「不知道，那时候我正在俄国使馆呢。说实话，当我从外交部得知你有可能在斯特拉斯堡发动政变的时候，我也吓了一跳。我当时想给你写信劝告，但是没等那封信送出，亚历山大说你已经被逮捕的书信就已经送到了圣彼得堡。不过……如果你想知道是谁的话，我可以替你问问你屁股后面跟着的小尾巴，他们或许能知道点什幺。」
语罢，亚瑟擡手指了指窗外两个正在看报的路人。
众人向窗外错愕的看了一眼，还没等他们明白过来是怎幺一回事呢，路易的脸便沉了下来：「抱歉，这得怪我，我居然没意识到我被跟踪了。」
「那两个人……」狄更斯挠了挠脑袋，他皱着的眉头也渐渐舒展开来：「等等！我们好像在码头见过他们俩。」
亚瑟不动声色的站起身来：「外交部的人，奥古斯特·施耐德先生的手下。或者，换而言之，班杰明，这俩以后都是你的下属了。」
(本章完)
