而威灵顿公爵的弟弟、第一代考利男爵亨利·韦尔斯利则是一位比亚瑟·黑斯廷斯爵士专业的多的外交官，1809年威灵顿公爵与法兰西帝国的几位元帅在伊比利亚半岛鏖战期间，亨利·韦尔斯利调任驻西班牙公使，一肩挑起了威灵顿公爵与西班牙政府之间的联络协调工作。而在拿破仑战争结束后，他又受命前往维也纳，出任驻奥地利大使，是英国政府与奥地利皇帝及首相梅特涅交流沟通的重要桥梁。如果不是受到议会改革影响，他在维也纳的任期估计直到现在都没结束呢。
总而言之，在上世纪末到本世纪初的这段时间里，像是韦尔斯利家族、罗顿-黑斯廷斯家族这样从小贵族跃升为大贵族的例子并不算是特别罕见。而且由于他们实打实的功绩，倒也没有多少人会认为他们配不上他们的爵位。
但问题通常不是出在这些第一代贵族身上，而是出在他们的下一代身上。
俗话说：君子之泽，五世而斩。
但那毕竟是中国的古话，在不列颠，在议会改革通过后，贵族已经完全无法再掌控下院。
而在政府部门中，他们虽然依然控制着外交、军事和教会系统，但是现如今，他们已经很难在财政、法院、海关等技术类岗位上插手了。
在亚瑟看来，黑斯廷斯家族之所以有意接触他，不单是出于血缘上的某种模糊牵连，也并非单纯地希望通过他那点尚不稳定的声望来为自家贴金。
毕竟，在贵族眼中，一个从济贫院里爬出来的人，不论他今日坐得多高，说到底还是个穿着长裤的新贵。
真正让黑斯廷斯家族长辈们坐不住的，是一种前所未有的不安全感。
在过去的年代里，哪怕家中子弟庸碌，哪怕地租收入捉襟见肘，只要贵族的姓氏还在，就总能从选区里挤出一个下院席位，或是从殖民事务部、教会、海关总署那边安插一个职位。虽然未必能发多大的财，但起码够子弟挥霍了。
但现在不同了，1832年的议会改革砍在了他们的大动脉上。
传统的「腐败选区」被清洗，新的选民阶层浮现，老牌家族的祖传席位接二连三的熄了火。
从前他们可以靠着下院的三两个席位，便可以从两党手里换来一个旱涝保收的生活。
尤其是像黑斯廷斯家族这样，曾经靠着几块东米德兰的肥田来维持他们的庄园统治的家族，受到的冲击尤为剧烈。
辉格党掌权这几年里，推行了不少改革，而在改革之后，现在连地方警署的预算也开始由市政委员会掌握，以致于黑斯廷斯家族连一个地方治安法官都很难再轻松「任命」了。
最令他们感到惶恐的，还不仅是特权的丧失本身，而是年轻一代无人可堪重任。
是的，初代黑斯廷斯侯爵是个人物，他是国王乔治四世的密友，是首任印度总督。
但那又如何呢？
乔治四世都驾崩五年了，而初代黑斯廷斯侯爵埋进土里则有十年了。
当家族长者翻开族谱，发现自家子侄大多沉溺赛马、狩猎与赌博……
这就让时常出现在报纸标题上的某个黑斯廷斯的存在，显得格外刺眼了。
