莱德利轻轻转动门把，唇角挂着一抹奎因小姐专属的笑意，介于勾引与矜持之间的笑，就像是淡漠的紫罗兰香气，介入鼻息，却不言自明。
莱德利甚至在心里琢磨着，今晚的「小侯爵」是否真如客栈老板所说的那般「初出茅庐」，可别三句话不到，他便得跪在自己裙边俯首称臣了。
他缓缓推开门，一步踏入那间熟悉的房间。
檀香味还在，雪利酒早已醒开，桌上的烛台斜燃着，光线晃得刚刚好，照见帷幕下的软椅……还有，椅子上的那个人。
……
那个人？
那个人！
起初，莱德利没反应过来。
他的眼神还停留在那人的手上，左手拿刀，右手持叉，动作优雅得就像在吃国宴。
再往上一点，便是那人面无表情但却镇定自若的脸。
亚瑟……
黑斯廷斯……
爵士！！！
「莱德利，晚上好。」亚瑟一边切着盘子里的小牛排，一边微微点头道：「希望你别介意，我等了你半天都没到，所以我就一个人先吃着了。」
时间在那一瞬间冻结。
莱德利先是愣了半晌，紧接着便如同被人从热汤里按进冰河。
刚才还温暖舒适的珍珠项链，忽然化作勒紧他咽喉的绳索。
他脚下高跟鞋蹭了一声，他一个没站稳，直接跌坐在地上。
莱德利半张着嘴，然而却连一个音节都吐不出来，妆容精致的脸也苍白得像刚粉刷过的墙。
亚瑟并未起身，也没有发问，他只是擡眼看了莱德利一眼，那眼神就像是见着桌上的糖煮胡萝卜一样平常：「好吧，看来你不喜欢我在这里叫你莱德利。那幺，奎因小姐，需要我扶你起身吗？」
莱德利脸上的肌肉在微微抽搐。
他想站起来，可双腿却像灌了铅一样僵硬，只能僵坐在地毯上，裙摆摊成一片尴尬的布海，活像是舞台剧的演出事故现场。
他的大脑飞快运转，试图调动那套警务情报局专用的危机处理程序来应对眼前局面。可是没用，因为那套系统是专门设计来对付激进派、煽动者和恐怖份子的，而不是用来应付自己穿着女装在黄春菊街被老上司堵在房间里的。
他喉咙发紧，却只能挤出几个音节：「你……你是怎幺找到这里的？」
亚瑟又切下一块牛排，慢条斯理地咀嚼着，仿佛这顿饭才是他今天真正的任务：「奎因小姐，我要是连这个都不知道，苏格兰场凭什幺把我的肖像挂在墙上？」
「你怎幺会……你怎幺敢……」莱德利咬着牙，终于挣扎着站起身来，一只手扶着墙，另一只手还死死拽着裙边。
「怎幺敢？」亚瑟用餐巾擦了擦嘴：「你是说怎幺敢出现在这里，还是怎幺敢一个人吃掉你那份羊肋排？」
说到这里，亚瑟顿了顿，拿起酒杯晃了晃：「顺带一提，你这家伙点菜倒是挺有品味的。」
