《英国佬》、《火花》、《经济学人》、《自然》，这些名震不列颠的刊物，都将在今天向董事会提交本季度的GG收益报表与发行情况，并接受董事会成员的例行质询。
前台的钟表刚过七点四十分，前台文员正坐在那张堆满剪报和档案夹的小桌后，一边低头翻阅刚送到的报纸，一边喝着刚泡好的红茶。
他一擡头，看见亚瑟进来，赶忙站起身迎接道：「早上好，爵士。会议室那边已经来了三四位，但几位主编还在路上。不过……刚刚有一位不在名单上的访客，说是和您约好的。」
「和我约好的？」亚瑟脱下外套挂在衣帽架上：「他叫什幺？」
「维多克，弗朗索瓦·维多克先生，从巴黎来的，已经等了您二十分钟了。」
「维多克？」亚瑟闻言愣了一下，声音里带着点意外：「那还真是稀客，麻烦你替我通知会议室，我可能会迟到几分钟。」
文员点头去通报的同时，亚瑟已经转身踏入不远处的接待室。
门一打开，一股浓烈的烟草味扑面而来，而那位等候者正站在窗边背对着他，身穿一件褪色但熨得笔挺的灰色外套，裤脚微微沾水，头上还戴着那顶五年前的旧毡帽。他正用拇指搓着一块黄铜鼻烟壶，姿态熟稔如旧，然而身形却比亚瑟记忆中臃肿了一些。
听见脚步声，那人缓缓转过身。
一张略显苍老但眼神依旧犀利的脸出现在晨光中，浓密的鬓角往下延伸，连接着法国式的短须。
「Ah，mon ami，你这座报纸兵工厂，可真是不好找。」
亚瑟望着他，轻轻合上门：「维多克先生，您来之前该给我写封信的。咱们约好了时间，我可以派人去码头接您。」
「何必那幺麻烦呢？」维多克笑呵呵的：「而且你又不是不知道我的习惯，我可不喜欢在信笺里透露我的行踪轨迹，凡是要经他人之手送到的东西，全都不可信。我可不想让巴黎警察知道我近期会去哪里，谁知道他们会不会派人在路上伏击我。」
亚瑟半开玩笑道：「他们应该不至于对你这位保安部的老长官痛下杀手吧？」
「那可不一定。」维多克耸肩道：「虽然我也曾经是巴黎警察的一份子，但是正因如此，我才深知，你最好永远不要高估他们的品行。当然了，如果撇去品行，他们当中的许多人都非常的有能力。然而，越是如此，我就越是要小心他们私下的报复行动。」
「您最近又犯什幺事了？」亚瑟掏出雪茄盒扔给维多克：「杀人？放火？盗窃？还是拦路抢劫？」
维多克抽出一根雪茄，放在鼻前嗅了嗅：「比那严重。」
亚瑟心领神会道：「你让他们在人前丢了面子？」
「差不多吧。」
