维多利亚下意识想要答应，但转瞬又回想起了早餐时亚瑟留下的最后一句话：「陛下，他们看着你走出来的那一刻，你必须一个人走。如果您有什幺需要的话，我就在台下。」
「不用了，子爵阁下，我已经不是个小姑娘了。」维多利亚摇了摇头：「不过还是谢谢您，但我这次想要一个人走。」
墨尔本子爵听到她坚定的回答，微微一怔，但随即收敛笑意，神情肃然。
他向维多利亚深深鞠了一躬，随后起身告退：「那幺，陛下，愿上帝赐您勇气与智慧。」
维多利亚轻轻点头，没有再多说。
她唤来守候在门前的莱岑，将那三封写好的信笺交给她，再次确认时间道：「现在是九点一刻？」
「是的，陛下。」
「请为我准备好那套黑色长裙和珍珠耳坠。」
莱岑闻言略显惊讶：「不是这套深蓝礼裙？」
「不是。」维多利亚的语气平静，不容置疑道：「我要穿得和我昨天说的一样。」
维多利亚很快就换好了衣装，黑裙曳地，鬓发简洁，一如昨日梦中。
她站在镜前，看着镜中的自己，轻声自语道：「我可以一个人下楼。」
在她的身后，莱岑默默地拢了拢她的披肩，什幺也没有说。
……
当维多利亚穿过熟悉的走廊时，阳光正从肯辛顿宫西侧的窗棂间倾泻进来，在红毯上投下斑驳的光影。
亚瑟就站在转角处，像课间休息时那样，笔直地站着等她。
黑色的燕尾服，剑柄打磨发亮的佩剑，神色平静，不声不响。
「您准备好了吗，陛下？」
维多利亚点了点头。
亚瑟没有再说话。
他只是轻轻向她鞠了一躬，退后一步，目送着她踏上那段熟悉而陡峭的楼梯，紧随其后。
那是通往红色会客厅的旋转楼梯。
