就在莱昂纳尔筹谋「与教会好好合作」时，姗姗来迟的秋风终于扫去了巴黎的燥热与恶臭。
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一场滂沱大雨后，塞纳河又重新恢复了清亮。
虽然距离索邦开学还有一周时间，但是巴黎的秋季社交已经揭开了帷幕。
莱昂纳尔没有想到，自己接到的第一个邀请竟然是来自——陈季同。
这位英法公使的翻译，亲自上门给他送来了邀请函。
与数月前在索邦礼堂相见时相比，他依旧风度翩翩，脑后辫子梳理得一丝不苟。
陈季同微笑着：「索雷尔先生，希望没有打扰您的工作。」
莱昂纳尔连忙客气：「陈先生，真是意外的惊喜。请进！」
两人在客厅各自坐下，陈季同从怀中取出一封精美的请柬递了过来：「我是代表新任驻英法公使曾纪泽侯爵前来邀请您的。
许多文艺界人士都会出席。侯爵久闻您的大名，特别希望您能赏光。」
莱昂纳尔接过请柬，面露疑惑：「「曾纪泽侯爵？如果我没记错，贵国的公使不是郭嵩焘大人吗？
我在一些沙龙中听过他的名字，大家都对他印象不错。」
陈季同的脸色顿时阴沉下来：「郭大人……他已经卸任回国了。而且不是荣归，是待罪而归。」
莱昂纳尔诧异了：「待罪？这是怎幺回事？郭大人不是中国少有的开明人士吗？」
陈季同语气中满是愤慨：「开明？正是因为他太过开明，才招致这般下场！
您知道吗，郭大人在出使途中写了一本《使西纪程》，记录了欧洲各国的政治制度和社会风貌。
他主张中国应当学习西方长处。这本书寄回国内后，竟被那些守旧的大臣斥为背叛的象征！」
莱昂纳尔：「……」真是熟悉配方、熟悉的味道。
他感觉自己面前像翻开一册高中历史课本。
