声明措辞谨慎而模糊，既没有承认她逃跑，也没有确认她死亡，只是「停止搜寻」「解除身份」，并「祈望其灵魂安息」。
但这已经足够了。
这则小小的声明，就像一把无形的钥匙，终于打开了艾丽丝身上的枷锁。
莱昂纳尔长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于稍稍放松。
他小心翼翼地将那页报纸剪下来，折迭好，放入一个信封中——这是艾丽丝自由的证明。
现在，是时候接她回家了。
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深秋的梅塘别墅，沐浴在柔和而略带寒意的阳光下。
花园里的树木或是金黄、或是绯红，落叶铺满了小径，踩上去沙沙作响。
空气清新冷冽，与巴黎市区的浑浊截然不同。
艾丽丝·罗夏坐在花园的长椅上，身上裹着一条厚厚的羊毛披肩，膝上放着一本书。
但她的目光并未停留在书页上，而是望着远处笼罩在薄雾中的塞纳河支流，眼神有些空茫。
虽然获得了暂时的安全，但恐惧依然紧紧跟随着她。
她喜欢这里，左拉先生和亚历山德琳夫人对她极其友善，但她知道自己不能永远寄人篱下。
她回到莱昂纳尔那里，但有知道自己只会给他带来麻烦。
马车声由远及近，打破了梅塘的宁静。
艾丽丝擡起头，正看到莱昂纳尔·索雷尔从车上下来，一种混合着喜悦、期待和紧张的情绪瞬间攫住了她。
莱昂纳尔付了车钱，推开栅栏门，沿着小径走来。
他穿着厚呢外套，风尘仆仆，目光很快落在长椅上站起身的艾丽丝身上。
艾丽丝颤抖着声音「莱昂？」
