「行动时间窗口是三十分钟。」『老爹』继续说，「三十分钟后，无论完成与否，必须撤离。炮兵会在三十分钟时开始延伸射击，覆盖目标区外围。如果到时候还有人没出来……」
他顿了顿：「那就永远出不来了。」
没有人说话。
士兵们沉默地消化着这个信息。
三十分钟，一千八百秒。
在这段时间里，他们要突入一栋完全陌生的建筑，面对未知数量的敌人，完成搜索、清除、爆破等一系列任务，然后活着撤出来。
「还有什幺问题吗？」
一个身材高大的佣兵开口，他是B组的组长，代号「大熊」：「如果里面真有陷阱呢？我是说……大规模的爆炸物陷阱。」
这个问题问到了所有人的心坎上。
「老爹」沉默了几秒钟。
仓库深处，一只老鼠窜过瓦砾堆，发出窸窣的声响。
「那就靠你们的眼睛和耳朵。」他最终说，「如果发现异常——电线过于密集、墙体有改装痕迹、某个区域异常干净或者异常杂乱——立即报告，立即撤退。我们的命比那栋破房子值钱。」
他扫视全场：「但我要提醒你们，撤退命令只能由我下达。擅自撤退，按战场纪律处置。明白了吗？」
「明白，长官！」低沉的回应在仓库里回荡。
「布拉沃」连那边也在进行类似的简报。
他们的目标是那一堆破烂的学校建筑群，任务更复杂——四层的主教学楼，两栋附属楼，还有一个操场和围墙。
建筑结构更复杂，可能的藏身点更多，清剿难度更大。
「记住，」「布拉沃」连连长「屠夫」指着地图说，「学校的设计初衷就是容纳大量人员。这意味着房间多、走廊长、视线死角多。每一个门后，每一个拐角，都可能藏着人。」
他拿出一张照片，是战前这所学校的毕业合影。
几百个孩子和老师站在教学楼前，笑容灿烂。
「但现在，里面只有敌人。」『屠夫』撕碎了照片，「不要犹豫，不要怜悯。你们犹豫的瞬间，可能就是你们最后一次呼吸。」
两个连，一百六十名精锐雇佣兵，此刻都已经完成了最后的准备。
他们坐在瓦砾上，靠在墙上，或者直接躺在地上，试图在行动前争取哪怕几分钟的休息。
有人检查家人的照片，有人默默祈祷，有人一遍遍擦拭已经锃亮的枪械。更多的人，只是闭着眼睛，调整呼吸，让心跳慢慢降下来。
接下来的几个小时，将决定很多人的生死——包括他们自己的。
仓库外，夜色正浓。
星辰在清澈的天空中闪烁，沙暴过后的空气干净得能看见银河。
远处，提特里克的城市轮廓在黑暗中若隐若现。
而在城市地下，另一群人也在准备着。
提特里克，这个伊利哥曾经的西北重镇。
