「他们在欧宰姆方向的表现大家都看到了。腐败、低效、士气低下。投入再多资源，也很难在短期内改变。」
中情局代表插话：
「杜克将军的分析基本符合我们评估的情况。从纯战略角度看，利用宋和平遏制1515确实是以最小代价维持伊利哥西北部稳定的选项。但问题是，这个人太危险了。他的野心显然不止于当一个地区军阀。如果让他的势力正式进入伊利哥军政体系，长远来看，可能会培养出一个比1515更难对付的对手。」
「我同意这个担忧。」米勒中将点头赞同：「但我们需要权衡短期风险和长期风险。短期内，1515是迫在眉睫的威胁。他们的目标是建立横跨西利亚和伊利哥的『哈里发国』，如果得逞，我们将会丧失对整个中东的控制权。而宋和平……至少目前，他的利益和我们有重合——都需要遏制1515。」
一位国防部文官提出疑问：「但是，支持一支民兵武装正规化，这会开创一个危险的先例。伊利哥国内还有几十支大大小小的民兵武装，如果都要求同等待遇怎幺办？」
「所以我们需要控制范围。」杜克回答，「只支持『解放力量』，而且仅限于西北边境地区。可以设定明确的条件，这支部队只能在该区域活动，不得进入寇尔德自治区，不得参与巴格达的政治斗争。并且，改编过程要有我们的监督。」
「宋和平会接受这些条件吗？」
「那就要看彼此的博弈了，我想他会。」杜克肯定地说，「因为这也是他需要的。萨米尔的「解放力量」名义上是本地民兵组织，但实际上是他控制和投资的一个武装力量。将这支部队转入正规军序列，一支有正式身份、有稳定补给的部队也符合他的利益。」
会议室里再次陷入争论。
支持派认为这是务实的选择，反对派则担心养虎为患。
双方都有道理，但局势的紧迫性迫使必须尽快做出决定。
争论持续了一个多小时。
最后，米勒中将看向屏幕：「杜克，你的建议是什幺？」
杜克沉思片刻，说道：「我建议采取分步走的策略。第一步，原则上同意支持『解放力量』正规化，但要求宋和平先证明他的能力和诚意——守住胡尔马图，并且在未来三个月内，确保西北边境通道不被1515突破。」
