但他很快恢复镇定：“宋，寇尔德人不仅是军事盟友，更是政治象征。我们不能公开施压他们做出可能损害自治形象的让步。”
“所以你们就私下默许我来当这个恶人？”
宋和平转过身，脸上挂着难以捉摸的微笑。
“让我来施加压力，你们再出来调停，最后各方都欠你们人情？太妙了！妙极了！杜克将军。你这手段玩得可真不错。但我必须提醒你，压力一旦施加，就可能失控。”
他走回沙发前，但没有坐下，而是居高临下地看着杜克。
“我在创造谈判筹码。如果你们美国人愿意亲自向马苏德施压，我的‘筹码’自然就不需要了。但你们没有这么做，不是吗？因为对美国来说，维持现状最安全。”
两人对视了漫长的十秒钟。
办公室里的空气仿佛凝固了。
最后，杜克叹了口气，那是谈判中让步的前兆。
“我会向华盛顿传达你的立场，更强烈地传达。但我不能保证什么。同时，我希望你能控制局势，不要让它演变成全面冲突。如果寇尔德人和阿布尤旅真的打起来，1515武装很可能趁虚而入，届时我们过去三年的反恐成果可能毁于一旦。”
“这取决于寇尔德人的选择。”宋和平拿起外套向外走去，一边走一边说：“顺便说一句，我知道巴尔扎尼将军已经调动部队向基尔库克移动。如果你真的关心地区稳定，就应该告诉马苏德主席，最好尽快做出明智决定。因为如果巴尔扎尼的部队开第一枪，我的反应就不会仅仅是防御了。”
走到门口时，他停住脚步，回过头：“明天上午，我会和寇尔德人的代表赛夫进行第二轮谈判。如果你有兴趣知道结果，我的助手会向你通报。”
门轻轻关上。
杜克少将独自坐在办公室里，盯着地图上基尔库克那个小小的点，久久没有动作。
然后他拿起加密电话，拨通了华盛顿的号码。
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(本章完)
