他抓起加密卫星电话，手指颤抖却准确地拨通了那个二十四小时待机的号码。
三声等待音后，对方接起。
“他开炮了。”莱蒙特的声音异常平静，平静得连自己都感到陌生：“我们守不住。现在必须谈判，否则一小时内这里不会再有活人。”
电话那头沉默了五秒。
在枪炮轰鸣的背景中，这五秒漫长得像一个世纪。
然后，国家安全顾问沃尔特·伯恩斯坦的声音传来：“莱蒙特，坚守阵地，等待空中支援。F-16编队已在路上，预计五十分钟后到达。重复：不准投降，不准谈判，坚守待援。”
莱蒙特的手指在话筒上收紧。
他看向窗外。
西北角发电机房的火势已蔓延至相邻的油料储存区，浓烟中不时爆出新的火球；东南方向，第十师的坦克灯光组成的光墙仍在缓慢前移，距离基地外围防线已不足三公里。
“SIR！你听得到我这里的声音吗？”
莱蒙特的声音在微微颤抖：“那是我们的士兵在死亡。我们刚刚损失了至少二十人，电力系统瘫痪，消防能力为零。对方有至少一个炮兵连的152毫米榴弹炮，还有装甲纵队。我们拿什么坚守二十五分钟？”
“你们那里都是美利坚合众国最好的士兵，都是三角洲部队的顶尖军人，要用你们的训练，用你们的意志，用美利坚合众国对每个军人的信任。”
沃尔特的声音里听不出任何情绪。
“宋和平敢发动全面进攻，我们将视其为对美军的直接宣战。空军抵达后，授权使用GBU-38进行精确打击，包括他的指挥部。”
莱蒙特闭上眼。
他能想象华盛顿此刻的情形：战情室里的大屏幕显示着卫星图像，穿着西装的人们在安全距离外讨论“战略决心”和“红线原则”。
他们看得见火光，但听不到惨叫；看得见烟雾，但闻不到血肉烧焦的气味。
“那些条件呢？宋和平要的那些——”
“不予考虑。”沃尔特打断他：“我们不能开创用武力勒索美国的先例。今天答应他，明天就会有无数人效仿。这是总统的原话。”
“那希拉里女士的文件——”
“会有解决方案，但不是向恐怖分子低头。”
沃尔特停顿了一秒，声音压低：“听着，莱蒙特。我知道这很难。但如果我们现在退让，整个中东秩序都会崩塌。你必须守住。五十分钟。就五十分钟。”
通讯切断。
莱蒙特缓缓放下话筒，转身面向指挥中心内的十多名工作人员。
所有人的眼睛都盯着他。
他们都在等待命令。
“命令不变……”莱蒙特说：“坚守待援。空军五十分钟后抵达，坚守待援。”
一片死寂。
然后三角洲指挥官希尔特开口：“按照目前的形势，恐怕我们没有五十分钟。下一轮炮击随时会开始，而我们的加固掩体已经损失了三分之一。如果效力射开始——”
“我知道。”莱蒙特走向战术地图，手指点向几个关键位置：“重新部署。放弃外围第一、第二防线，集中所有幸存人员到核心区的地下指挥所、医疗站和三号机库。那里有三十厘米的加固顶板，能承受直接命中。”
“三号机库已经半塌了——”希尔特摇头。
“那就去加固它！”莱蒙特突然提高音量：“用废墟里的钢筋，用悍马车，用任何能移动的东西！我要每个还能动的士兵在五分钟内进入掩体！现在！执行命令！”
人员开始移动，一瘸一拐但迅速。
莱蒙特抓住希尔特的手臂：“把剩下的‘标枪’反坦克导弹全部部署到核心区西侧。如果坦克突破围墙，至少我们能带走几辆。”
希尔特问：“弹药呢？我们的弹药库在第一次炮击中就——”
“那就用步枪、手枪、军刀。”莱蒙特盯着他：“三角洲部队的座右铭是什么？”
希尔特沉默片刻，然后低声回答：“随时待命，随时响应，绝不退缩。”
“那就证明你们配得上它。”
00:18，伊利哥，摩苏尔时间。
