他必须确认，这不能是一个误传或测试。数十吨的精确制导弹药已经枕戈待旦，目标近在咫尺。
“‘刺刀’，确认命令！”“黑鹰”的声音异常清晰：“立即中止所有攻击行动！这是最高优先级指令，总统直接下达！重复，总统直接命令！停止攻击，关闭武器保险，马上返航，等待进一步指示！”
“总统直接命令”这六个字重重敲在麦克的心头，也让所有频道内监听的飞行员瞬间屏住了呼吸。
这意味着任务的中止并非战术原因，而是来自政治最高层的直接干预。
这种情况极其罕见，通常意味着战场之外发生了某种根本性的、足以改变行动方针的重大变故。
震惊、疑惑、不解，以及一丝任务功败垂成的懊恼，瞬间在所有飞行员心中升腾。
但严格的训练和纪律性让他们第一时间压制了这些情绪。
麦克少校深吸一口气，他知道此时任何犹豫或质疑都是不被允许的。
他必须立即执行，并且确保整个编队毫无差错地执行。
“收到，‘黑鹰’。确认中止攻击命令，总统直接指令。”
他首先向指挥中心确认接收，然后立刻切换回编队战术频道：
“全体编队注意，这里是‘刺刀01’。接最高指挥当局直接命令，立即中止任务，立即返航。重复，立即中止攻击……”
他顿了一下，用更清晰的指令覆盖掉可能的混乱：
“‘野马’小队，所有单位：解除武器发射授权，将所有制导武器状态恢复至‘保险/安全’（SAFE）模式。重复，武器保险。关闭目标吊舱激光照射器，退出攻击航线。”
“‘野马02’收到，中止攻击，武器保险。”
“野马03收到，武器恢复安全，退出攻击航线。”
另外两架F-15E的飞行员和武器系统官反应迅速，开始执行一系列复杂的操作，解除炸弹的引信准备状态，将激光编码器复位，飞机也开始柔和地改变姿态，从俯冲或投弹航线中改出。
紧接着，麦克继续下令：“‘恶棍’小队，中止SEAD待命状态。所有HARM导弹解除发射准备。保持高空CAP阵位，掩护编队重组。”
“‘恶棍01’收到，中止SEAD，HARM保险。保持CAP。”丹尼尔斯上尉的声音传来，带着明显的困惑，但执行毫不拖沓。
“‘恶棍02’收到……确认命令。”另一个声音响起，尾音微微上扬，透露出疑问。
“‘恶棍03’明白，武器保险。长官，发生了什么？”
这是刚才成功摧毁了“道尔”系统的飞行员的问题直接代表了大多数人的心声。
“‘恶棍04’收到……正在爬升。这简直……难以置信。”
第四位“恶棍”飞行员低声补充了一句。
频道里开始出现短暂的、克制的骚动。
飞行员们并非质疑命令，而是在这巨大的转折面前，本能地寻求理解和确认。
“谁知道呢，也许地面那帮家伙突然举白旗了？”
一个声音试图用调侃掩饰疑惑。
“总统直接命令……见鬼，我从没遇到过在最后一秒被叫停的CAS（近距离空中支援）任务，更别说是这种规模的打击。”
另一个声音喃喃道。
“恶棍03，你的导弹算是白打了吗？”
有人问道。
“至少干扰没白干。”拉尔森中尉的声音插了进来：“任务中止原因不明，但‘幽灵’将持续监控电磁环境。所有单位，保持频道纪律。”
麦克少校听着频道里的零星对话，心中也是波澜起伏。
他经历过无数次任务，包括在最后一刻因天气、情报变化或误伤风险而取消的情况，但由总统直接叫停一个已经箭在弦上的高强度打击任务，这在他的职业生涯中是头一遭。
这意味着，在华盛顿，在奥观海总统的办公室里，某些比摧毁这个地下指挥所、削弱第十师更重要的事情正在发生，或者已经发生了。
作为军人，他没有时间去深究，当前的首要任务是确保整个编队安全、有序地撤离攻击位置。
“保持专注，各位。”麦克在频道里说道：“原因后续会得到通报。现在，执行命令。‘野马’小队，跟随我，爬升至返航高度，航向090。‘恶棍’小队，按计划提供掩护。‘幽灵’，继续提供电磁态势感知。”
“收到，刺刀。”
“明白。”
“正在转向。”
七架战机，如同被无形的线缆牵引，开始同步动作。
它们机头缓缓抬起，调整方向，朝着伊拉克境外、波斯湾方向的基地飞去。
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(本章完)
