“那为什么我没死？”
“因为他觉得你活着更有价值，死了对他们没好处。”西蒙又看了看四周：“宋，你让白宫在桌面上签了一份不想签的协议，拿到了二十多亿的军火，还能继续留在伊利哥逍遥。过去二十年，能做到其中任何一件事的人都屈指可数。”
“所以这是报复性邀请？让我去接受胜利者的羞辱？”
“恰恰相反。”西蒙摇头：“他觉得你是个人才。混乱时代需要的那种人才。”
仓库外传来一阵风声，卷着沙粒拍打在仓库的铁皮上，发出细密的沙沙声。
“是谁？”宋和平问。
西蒙没有直接回答，而是从西装另一个内袋里取出一张对折的便签纸，递给宋和平。
纸上没有文字，只有一个手绘的徽章图案。
椭圆形轮廓，中间是鹰与盾牌的简笔画。
图案下方用铅笔写着一个日期：11月5日，以及一个坐标：38°53'52“N 77°02'11“W。
宋和平盯着那张纸。
他认出了那个坐标。
华盛顿特区，宾夕法尼亚大道1600号。
“他觉得你很有趣。”西蒙的声音几乎成了耳语：“他说，这样的人要么是最危险的敌人，要么是……最难得的镜子。”
“镜子？”
“能照出我们自身局限的镜子。”西蒙收回干扰器，指示灯熄灭：“他看了你的全部档案，从非洲到中东。他说你有一套自己的战争哲学，而那套哲学……在某些方面，比五角大楼的参谋们更接近现实。”
宋和平将便签纸对折，没有立刻归还：“如果我不去呢？”
“那就不去。”西蒙耸耸肩：“邀请不是命令。但他让我转告你一句话：‘真正的棋手不会永远满足于边角之地’。”
两人回到桌边时，萨米尔投来询问的目光。
宋和平轻轻摇头，示意无事。
西蒙与助理和安保人员会合，向仓库大门走去。
在门槛处，他停下脚步，回头看了宋和平最后一眼。
“七十五天，清单会按时送达。”他说：“至于那个邀请……你有两周时间考虑。过时不候。”
车队驶离时，扬起的尘土在夕阳下泛着金红色。
仓库内，萨米尔走到宋和平身边：“他最后说了什么？”
“一些无关紧要的事。”
宋和平将那张便签纸悄悄塞进战术裤的暗袋。
华盛顿。白宫。私人会面。
他摸了摸暗袋里的便签纸，纸的边缘微微硌手。
那个手绘的椭圆形徽章在脑海中清晰浮现。
不是正式的总统印章，而是某种更私人的标记。
“真正的棋手不会永远满足于边角之地。”
听起来真有点儿意思……
新的游戏，确实已经开始了。
而棋手们，正在各自的棋盘上移动棋子。
有些棋局在摩苏尔的废墟上，有些，在更遥远的地方。
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(本章完)
