泰天府城。
这座昔日的青州雄城，此刻已化作一片燃烧的炼狱。
黑烟如柱，从城墙的缺口、坍塌的箭楼、起火的粮仓中滚滚升起，在天际交织成一片污浊的阴云，将残阳的最后一丝余晖彻底吞没。
魔军如决堤的黑色洪流，自西、北两个被强行轰开的缺口涌入城内。
最先遭殃的是外城。
街道上，溃退的城卫军与青州卫残兵混杂在一起，丢盔弃甲，惊慌失措地向内城方向奔逃。 他们身后，是穷追不舍的魔卒一一那些来自炼狱深处的妖魔发出兴奋的嘶吼，挥舞着畸形而锋利的兵刃，将落单的士兵轻易扑倒、撕碎。
鲜血泼洒在青石板路上，汇聚成一道道蜿蜒粘稠的小溪，空气中弥漫着浓重的血腥味与皮肉焦糊的恶臭。
民居商铺大多门户洞开，或被暴力砸烂。
哭喊声、哀求声、獰笑声从各处传来，旋即又戛然而止，只留下令人心悸的死寂或咀嚼声。 一些低等妖魔已按捺不住天性，当街便开始啃噬捕获的血食，骨裂肉撕的声响在混乱中格外清晰。 更令人心寒的是，并非所有施暴者都是妖魔。
部分陈家的叛军，以及一些趁乱投靠隐天子、或本就心怀异志的豪族私兵，也混杂在魔潮之中。 他们面目猙獰，眼中闪烁着贪婪与疯狂，不仅追杀官军，更抢掠商铺，凌辱妇孺，行径与妖魔无异。 靠近运河码头的区域，景象则更混乱。
数十艘装饰华美、体量颇大的私家楼船、客舟正紧急离岸。
那是城内及周边的世家大族。
他们在城破之际就反应过来，以最快的速度撤至此间，占据了码头上最好的位置。
此刻，这些船只的甲板上、船舱内，堆满了打包好的金银细软、古董字画、粮米布匹，更有家族核心子弟、亲眷、得力部曲家丁挤得满满当当。
“快！ 快开船！ “
让开！ 撞死勿论！ “
”老爷，三房的人还没上来！”
“管不了了！ 起锚！ “
呼喝声、哭叫声、咒骂声混作一团。
有些船只为争抢水道，竟互相碰撞，船体发出令人牙酸的摩擦声。
更有甚者，命令家丁持弩逼退试图攀爬上船的旁支族人或逃难百姓，弩箭呼啸，惨叫声声，血花在船舷边绽开，旋即被浑浊的河水吞没。
他们眼中只有对死亡的恐惧与逃离的急切，昔日的体面与风度荡然无存。
与之形成鲜明对比的，是内城城墙之上。
尽管外城已破，魔焰滔天，但内城城墙依旧巍然屹立。
这得益于知府孙茂近半年不惜工本的加固一一墙高增至二十丈，基座以巨石混合铁汁浇铸，厚达八丈，墙头甬道宽阔，箭楼、跑台林立，更有“金刚不动'大阵的核心阵眼坐落于此，散发着一层淡金色的光晕，将弥漫而来的魔息煞力阻隔在外。
孙茂此刻就站在正对西缺口的墙段上。
这位素来以文雅著称的知府大人，此刻官袍染尘，发髻微乱，脸上沾着烟灰，但一双眼睛却亮得骇人，紧抿的嘴唇透着决绝。
他手中握着一柄城卫军的制式佩剑，剑尖犹在滴血。
“弓弩手！ 三轮齐射，覆盖缺口前五十步！ “
”跑车！ 瞄准那台冲车，给我砸烂它！ “
”火油准备好了？ 听我号令，稍后浇下去！ “
他的声音沙哑，却清晰有力，一道道命令迅速下达。
身旁的令旗官与传令兵奔走不停，将他的意志传遍墙头。
内城墙上，近万守军虽然面带疲色与惊惶，但在孙茂的坐镇指挥与内城相对完善的防御体系下，依旧勉强维持着阵线。
弓弦震颤，箭矢如飞蝗般落下，将试图从缺口涌向内城的魔卒射翻一片。
投石机与象力跑弩咆哮，燃烧的巨石划破夜空，砸在魔军阵中，激起一团团火光与惨叫。
更关键的是运河。
宽阔的运河上灯火通明，战鼓隆隆！
隶属于两淮水师的七十余艘五牙战船列成阵势，高大的船身如同水上的移动堡垒。
这些战船是十天前，被崔天常或苏文渊紧急调至此间。
