原本那九劫血髓金该等齐岳查明情况再寄过去的，可他生恐沈天没按捺住，在齐岳登门前就急急的祭炼血傀，只能早早将之飞递过去。
就在他心绪翻腾、忧愤交加之际——
「八达。」
老祖宗萧烈那平淡却极具穿透力的声音，如同惊雷在沈八达耳边炸响。
沈八达心神骤然一凛，所有杂念瞬间被压下，后背惊出一层细密的冷汗。他反应极快，立刻上前一步，躬身垂首，姿态恭谨到了极致：「奴婢在。」
老祖宗的目光落在他身上，深邃难测：「你那边，御马监的事务，梳理得如何了？各地皇庄、马场、军械库，可有什幺说法？年底之前，可能确保钱粮无虞？」
沈八达收敛心神，强迫自己声音平稳清晰：「回老祖宗的话，奴婢接手御马监时日尚短，正在加紧清理历年帐目，巡视京畿及周边重要皇庄、马场。
初步盘查，各地积弊虽多，但开源节流尚有余地。奴婢定当竭尽全力，确保年底钱粮入库，较之往年，增收半成当无大碍。」
他给出了一个谨慎但务实的数字，既不敢夸海口，也需显出能力。
「不错！」老祖宗眼中闪过一丝赞许，他微微颔首：「如今各地妖邪作祟，桑蠹祸害灵桑，金穗仙种荼毒甚广，民生多艰，税源萎缩。御马监所辖又多涉军国重器，牵一发而动全身。你能在此时，让御马监增收半成』，难得，很不错。」
这「很不错」三个字，如同暖流，让沈八达紧绷的心弦稍松。
但老祖宗下一句话，却让这暖流瞬间冻结。
萧烈的目光再次转向地上汗如雨下的张德全和李善常，语声冰冷刺骨：「反观御用监！李善常，张德全！老祖宗我再问你们一次，天子用的凝神香，还有各处短缺的份例，你们打算如何处置？难道真要咱家亲自去跟陛下说，内库空虚，连天家体面都维持不起了吗？
皇后娘娘今日晨起，还向咱家抱怨，说她妆台上的『九蕊玉容膏』用着不如从前润泽，熏衣的『云霞鲛绡』香也淡了三分，小张子你这是怎幺想的？皇后御用之物，你也敢用次品？」
「老祖宗开恩！」
张德全以头抢地，砰砰作响，声音带着哭腔与不甘，「蕊玉容膏与云霞鲛绡，应是奸商以次充好之故，并非奴婢有意为之，这些皇商抱团擡价，奸诈刁滑已极。不过奴婢，奴婢还可尽力为之！求老祖宗再宽限奴婢一个月！就一个月！奴婢就是拼了这条命也一定让所有供应恢复如常！若再不成，奴婢甘愿领死！」
他心知一个月是他最后的机会，也是义父能为他斡旋的极限。
萧烈静静地俯视着他，片刻之后，他嘴角勾起一抹毫无温度的笑意：「一个月？好！咱家就再给你们最后一个月。」
张德全如蒙大赦，刚要叩谢，却听老祖宗冰冷的声音继续响起：
「记住，这是你最后的机会。若一月之后，宫中用度仍不能恢复沈八达离任之前的水准，你就不必再来见咱家了。收拾收拾，去天阙亲卫守皇陵吧，这宫里头，不需无能之辈！」
守皇陵三字一出，张德全如遭雷击，面无人色。
看守皇家陵墓不但是苦寒之职，且等于被彻底打入冷宫，永无出头之日。
老祖宗不再看他，仿佛扫去一粒尘埃。
他的目光重新落回到躬身肃立的沈八达身上：「八达。」
「奴婢在。」沈八达心头一紧。
萧烈的声音转归柔和，却不容置疑：「你也要提前做好准备，除了看牢御马监那一摊，也要随时准备着接手御用监这一摊子烂事。」
此言让地上的张德全嘴里发苦，也让沈八达心中猛地一沉，苦笑不已。
接手御用监？这岂是时候？
那些被他用铁腕压制了数年的皇商和采买太监，好不容易趁着他与屠千秋生隙之际将他扳倒，此刻正是报复性反弹、贪婪攫取的时候。
他们就如一座被强行压抑多年、刚刚爆发的火山，炽热滚烫，戾气冲天，此时接手，无异于直接站在火山口上。
更何况，他现在失了东厂的势，反而要承受屠千秋明里暗里的打压，拿什幺去压制那些红了眼的饿狼？
即便要接手这烂摊子也不能是现在，时间越晚越好。
最好是能拖到他晋升二品，有了绝对的实力，才能震慑群小，重新梳理利益链条，收拾住残局。
