王在晋浑身一震，躬身应道：「老臣在。」
「朕命你为兵部尚书，全权负责整顿辽镇、蓟镇、宣府、大同、昌平五镇军务！汰冗兵，核空饷，清屯田！将省下之饷，优先充实蓟、宣、大、昌四镇！至于辽东……就依朕方才所言，锦州、宁远、旅顺三地，谁能守住，就是谁的！具体人选、章程，你尽快拟个条陈上来！」
王在晋只觉肩头重担如山，但迎着皇帝信任的目光，他无法推拒，起身下拜，重重叩首：「老臣……领旨！定当竭尽全力，不负陛下所托！然老臣还有一言，不知当讲不当讲……」
崇祯一摆手：「讲！朕这里，言者无罪！」
王在晋擡头，迎视皇帝，一字一句道：「陛下明鉴！辽东设『三藩』永镇，此乃动摇国本、干系大明北疆乃至天下格局之惊天巨策！非议一策，实立一国也！如此大事，岂可不付廷议，仅凭陛下与老臣等三数人于殿中密决？」
他语气愈发恳切：「非经廷议，难以聚拢群臣智识，权衡诸般利害，更难以服天下之公心！若无名分，无公论，辽东诸将纵然心动，又有何胆气敢接这『永镇』之实？师出无名，言不顺则事不成，将士心中不安，如何能死心塌地守土？且……」
他看向孙承宗与李邦华，见二人眼中皆有赞同之色，便继续道：「……且老臣这兵部尚书之职，掌全国兵务，更是中枢要害。也恳请陛下允以廷推公选！如此，于规制无亏，于人心可安，老臣……也方可堂皇视事！」
「王本兵此言极是！」孙承宗立刻附议，他捻着胡须，语重心长，「陛下登极以来，制服奸佞，廓清朝堂，正值乾坤鼎革、百废待举之时。当其时也，陛下出于雷霆手段，干纲独断，不经廷议廷推，亦属迫不得已，臣等深以为然。然……」
他话锋一转：「如今奸党束手，朝局初定，政令所出，当渐归正途。祖宗设廷议、廷推之法，乃求『公议』以『杜专断』。陛下乃英明圣主，自当行光明正大之道。重大人事如本兵、如封疆大吏，重大国策如永镇之议，若再绕过廷推廷议，一则有违祖宗成宪，恐损陛下圣德之明；二则……人心或有猜疑，恐于推行新政反生窒碍。恳请陛下三思！」
李邦华也深深躬身：「孙先生与王本兵所言，俱是老成谋国之见，句句出于公心。陛下若能将辽东永镇之策与本兵人选一并付诸廷议廷推，昭示天下，正名分，定人心，则事半功倍，诸事易行！臣亦以为，正当其时！」
「道理……都在你们这里了。」崇祯缓缓开口，声音低沉，辨不出情绪。
