虽然此时“射击协调器’已经被发明出来，并且各个集团军也开始为自己所属的飞机加装了机枪。但眼下这个帐篷里的年轻飞行员都还没有经历过真正的战斗飞行，此前的任务也以训练和短距离侦察为主。
帐篷门帘突然被人掀开，一颗脑袋从外面探了进来。
是航空队的副官一一个永远挂着黑眼圈、看起来比实际年龄老了十岁的中尉。
他扫了一圈帐篷里的年轻面孔，然后视线锁定了坐在最角落的那个人。
那是一名身材精瘦的年轻少尉，金棕色的短发略显凌乱，正低头在一本皮面笔记本上写着什么。和其他飞行员相比，他的表情格外安静，甚至有些漫不经心。
副官清了清嗓子，大声喊道：
“曼弗雷德，你是今天第一个！”
被叫到名字的年轻飞行员擡起头，他看起来二十出头，面庞棱角分明。
和帐篷里其他飞行员不太一样的是，他的军服领口别着一枚小小的猎人徽章一一那是萨克森帝国某些贵族家庭的传统饰物。
“是侦察任务嘛？”年轻飞行员把飞行镜挂到脖子上，同时站起身来快步朝帐篷外走去。
“对，集团军司令部直接下的会.. ...往东北方向飞，侦察塞尔维亚第三军的动向... ..这是皇储殿下亲自催的，所以你最好一”
“我知道了，我这就出发。”
曼弗雷德微笑着向对方敬了个礼，然后低头钻出了帐篷。
帐篷外头的野战机场，乱中有序。
曼弗雷德·冯·里希特霍芬迈出帐篷的时候，晨风裹着草地上的露水味迎面扑过来，让他下意识猛吸了几口新鲜空气。
他的座机已经被地勤们从临时机库里推了出来。
这架改进型“鸽式’单翼侦察机和早期的双座版本区别不小一结构和材料上的优化让飞行性能有了质的提升，机头前方还装上了最新的射击协调器和一挺7.92毫米重机枪。
但代价就是因为载荷问题，后座没了。
驾驶、战斗、侦查，全靠他一个人。
曼弗雷德没急着上飞机，而是绕着机身走了一圈。
机翼蒙皮有没有松动，操纵索有没有磨损，起落架的连接处有没有裂纹一一地勤刚查过一遍，他还是从头再来了一遍。
这个习惯是他刚进航空队时，一个老飞行员教他的。
“你的命在这架飞机上挂着，别把它全交给别人。”
当时的曼弗雷德觉得这话有点矫情.....不过等到他第一次在空中遇到操纵索卡顿的时候，他就再也没觉得矫情过了。
检查完毕，曼弗雷德拍了拍机身，利落地攀上驾驶舱，滑进座位。
皮质座椅冰凉，他搓了搓手，快速给自己系好了安全带。
“磁电机关闭！注油！”
他冲外面喊了一嗓子。
负责这架飞机的地勤士官弗莱和另一名机械师小跑着冲到螺旋桨前头。
这里是整架飞机的心脏，梅赛德斯D. 1，100马力直列六缸辉晶动力发动机。
由于是冷启动，所以弗莱拿起了注油器向气缸内注入少量辉晶燃料。
“注油完毕！”
做完这一切的弗莱弓步站稳，一只手搭上螺旋桨，另一只手举高竖起了大拇指，而另一名机械师也来到他身边摆好了姿势。
曼弗雷德探出头看了一眼地勤士官伸出的大拇指，然后将磁电机开关拨到“开启”，紧接着轻推油门。“接触！”
“呼”
弗莱和机械师同时猛力下拉桨叶。
发动机干咳了两声，喷出一股蓝白色的油烟，然后熄了。
“再来一次！使劲！”弗莱冲机械师吼了一句。
第二下。
“轰！”
螺旋桨猛地转了起来，发动机炸出一声爆响，旋转的桨叶瞬间变成了模糊的圆盘，而弗莱和机械师也迅速跑到了边上。
整个木质机身跟着剧烈震动，曼弗雷德只觉得自己的牙齿都在跟着打颤。
他没有急着走，让发动机先在怠速下转着，气缸和机油得达到工作温度，这个急不来。
