那背影，虽然依旧单薄，却似乎挺直了一些，少了几分绝望的死气，多了几分劫后余生的悸动和微弱的希望。
送走菅先生，堂屋里重新安静下来。
阳怀仁看着儿子，脸上露出欣慰的笑容，但眼底深处仍有一丝不易察觉的担忧。
他斟酌着开口：「光明，你这幺做，爹没意见。菅先生是个好人，该帮。请他来教静婉静仪，也是好事。
只是……每月十五块银元，再加上借出去的十块和粮食，这开销……是不是太大了些？你的负担会不会太重？」
楚元君也看向儿子，眼神里有关切。她虽然也同情菅先生，支持儿子的决定，但作为母亲，更心疼儿子肩上的担子。
阳光明坐回桌边，神色轻松，语气笃定：
「爹，娘，你们放心。我的翻译工作一直没停，虽然现在接的活儿不如以前多，但收入还算稳定。
朱老师那边也时常有些关照。而且，咱们家之前也有些积蓄，就算我的收入临时减少些，支撑一段时间也完全没问题，不会陷入困境的。」
他看向里屋方向，两个妹妹正探头探脑地往外看，显然听到了刚才的对话，小脸上满是好奇和期待。
阳光明笑了笑，继续对父母说道：「况且，这笔钱花在静婉静仪的教育上，我觉得值。
菅先生是正经的中学教员，学问扎实，有他系统辅导，比我娘自己摸索着教，效果肯定好得多。
明年若是真的能送她们去学校，有了这个底子，她们也能更快适应，学得更好。」
他顿了顿，语气更加认真：「咱们家，爷爷，您和娘，都是看重读书的人。以前是条件不允许，现在既然有了些能力，在孩子的教育上多投入一些，是应该的。这比吃好点穿好点，更重要。」
这番话，说到了阳汉章和阳怀仁夫妇的心坎里。
阳汉章首先点头，捋着花白的胡须，感慨道：「光明说得对！再穷不能穷教育！咱们阳家，祖上也是诗书传家。静婉静仪是女孩子，如今这世道，女孩子更要读书明理，将来才有立身的本事。这笔钱，花得值！」
老人发话，阳怀仁和楚元君自然再无异议，心中那点担忧也被对女儿未来的期盼所取代。
楚元君转向里屋，对两个女儿招招手：「静婉，静仪，过来。」
两个小姑娘连忙跑出来，站到母亲身边。
楚元君拉着她们的手，神色严肃地叮嘱：
「刚才的话，你们都听到了。哥哥为了你们能学好，特意请了菅先生来家里教你们，每个月要花好多钱。这钱，是哥哥辛苦挣来的。
你们俩从明天开始，一定要跟着菅先生好好学，用心学！不能偷懒，不能贪玩！要是学不好，浪费了哥哥的心血和钱，娘可要生气的，知道吗？」
静婉和静仪虽然年纪小，但早慧懂事，尤其是经历过之前的苦日子，更知道如今幸福生活的来之不易和哥哥的辛苦。
两个小姑娘用力点头，小脸上满是郑重。
静婉作为姐姐，率先表态：「娘，您放心，我和静仪一定好好学！不让哥哥的钱白花！」
静仪也用力点头，眼睛亮晶晶的：「嗯！我跟姐姐一起，好好学！菅先生有大学问，我们一定听话！」
看着女儿们懂事的样子，楚元君脸上露出了笑容，摸了摸她们的头：「好孩子，记住你们说的话。」
阳光明也笑道：「不用太有压力，认真学就行。菅先生人很好，有什幺不懂的，尽管问他。」
一家人又说了一会儿话，主要是讨论两个妹妹的学习安排，气氛温馨。
夜深了，油灯渐暗。
各自回屋休息前，阳怀仁忽然想起什幺，对阳光明说道：「光明，看到菅先生这样，我倒想起你大姑父来了。
你大姑父也是个中学教员，菅先生的日子都这幺难了，你大姑一家，恐怕……也不容易。」
他脸上露出担忧的神色：「你上次去你大姑家，是一个多月前了吧？那时候局势还没这幺糟。
这两天，你要是有空，是不是再去看看？万一他们有什幺困难，咱们知道了，也能想想办法，帮一把。毕竟是你亲大姑。」
他顿了顿，补充道：「顺便，也把家里这段时间的变化，跟你大姑说一声。
你二叔三叔南迁去了上海，你爷爷搬来跟咱们住，这些事，得让她知道。
你大姑是长女，虽然嫁出去了，但家里的事，也该让她知晓。」
阳光明的大姑阳慧凝，是阳汉章原配所生的长女，比阳怀仁年长两岁，嫁去了南城王家，育有一女二子。
上次搬家安定下来不久，阳光明就遵照父亲的意思，去大姑家探望过一次，带了些礼物，报了平安。
那时大姑家虽然也显清贫，但靠着大姑父的工资和家里的积蓄，日子还能维持，比阳家之前在大杂院时要好上不少。
但那毕竟是一个多月前了。
如今局势急转直下，金圆券彻底崩溃，物价一日数涨，学校拖欠工资成为常态。大姑父同样是教员，境遇恐怕真的和菅先生相差无几。
阳光明点点头：「爹，您提醒得对。我是应该再去大姑家看看。明天上午，我就去一趟。」
楚元君也道：「是该去看看。慧凝姐性子要强，就算有难处，怕也不会轻易开口。
你去了，仔细看看，问问。要是真有困难，咱们能帮就帮点。带点东西去，别空着手。」
「我知道，娘。」阳光明应道。
事情商定，一家人才各自歇下。
窗外，北风呼号，夜色如墨。
但东跨院的几间屋子里，却都弥漫着一种踏实而温暖的气息。(本章完)
