客堂间门口，陈阿婆在她的大孙媳张春芳的搀扶下，也早早搬了把小竹椅坐下。
老人家努力挺直佝偻的背，布满老年斑和深深皱纹的脸上写满了紧张和决心，浑浊的眼睛紧紧盯着大门方向，一眨不眨。
她像一位坐镇中军的老帅，用自己佝偻的身躯传递着不屈的信号。
张春芳则半蹲在阿婆身边，一只手轻轻搭在阿婆瘦骨嶙峋的膝上，感受着老人细微的颤抖，另一只手紧握成拳，搁在自己腿上，年轻的脸上满是坚毅。
赵铁民不再沉默地蹲在角落，而是倚着水龙头边的那堵墙壁站着。
他手里捏着半截没点的烟卷，无意识地捻着过滤嘴，目光沉沉地盯着脚下坑洼不平的地面，偶尔抬起厚重的眼皮，飞快地扫一眼大门，那眼神浑浊却带着重量，像是在估量即将到来的对手的斤两。
空气安静得可怕，能清晰地听到水龙头那永远拧不紧的滴答声。
那“嗒……嗒……嗒……”的滴水声，敲打着每一个人紧绷的神经；
所有人都在屏息等待，仿佛连心跳都刻意放轻了。
时间仿佛被这闷热粘稠的空气定住了，流淌得异常缓慢。每一分钟都像一个世纪那么长。
弄堂外偶尔传来的自行车铃声或远处模糊的吆喝声，反而更衬托出天井里这份死寂的沉重。
很快，刚过下班的点儿，一个熟悉的身影准时出现在了黑漆大门外被夕阳拉长的阴影里。
他正是街道的刘干事。
刘干事穿着半旧的灰色短袖衬衫，腋下夹着个鼓鼓囊囊的黑色人造革公文包，边角已经磨得发白起毛，露出里面粗糙的纤维。
他梳着整齐但略显稀疏的分头，几缕头发被汗水粘在额角。约莫三十五六岁的脸上带着明显的疲惫，眼袋浮肿，嘴角习惯性地向下撇着。
此刻，他的脸上微带笑意，正努力维持着一种基层干部特有的介于严肃和亲和之间的表情。
他抬脚，有些费力地迈过那道高高的、被无数鞋底磨得光滑的门槛。目光一扫天井里严阵以待、目光灼灼聚焦在他身上的众人，心里“咯噔”一下，猛地沉了下去。
他脸上那点勉强挤出来的职业化笑容瞬间僵住了，嘴角不自然地抽动了两下，像是被无形的针扎了一下。
这阵势，比他预想的还要“热烈”，还要“团结”！
空气中那股无形的、带着敌意和审视的压力，像一堵厚实的墙，瞬间挤压过来，让他后背的衬衫瞬间被一层粘腻的冷汗湿透，紧紧贴在皮肤上。
“哟，大家……都在啊？”
刘干事干笑两声，努力让声音显得轻松自然，目光却有些躲闪，不敢与那些直射过来的、含义复杂的目光对视，只敢落在众人脚前的地面上。
“今天……蛮齐整嘛。”他试图用最平常的家常话来打破这令人窒息的沉默，缓和这剑拔弩张的气氛，声音却带着一丝不易察觉的虚飘和底气不足。
“刘干事来啦？”
张秀英作为前楼住户，算是半个主家，率先开了口。
她向前迈了一小步，语气不咸不淡，带着拒人千里的疏离和一种刻意的、明知故问的冷硬，“是为了晒台改造的事体吧？”
她直接点破主题，毫不拖泥带水，目光锐利如锥，直刺刘干事。
“对对对。”刘干事连忙点头，像是溺水的人抓住了救命稻草，掩饰般地迅速从腋下那个鼓囊囊的公文包里抽出一份油印的文件。
纸张边缘有些卷曲，沾着汗渍和手指的油污。
他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来有底气，话语里带着点生硬的官腔：
“大家应该都听说了。
区里下了文件，为了缓解住房紧张，解决更多革命同志、工人阶级兄弟姐妹的居住困难，要求我们街道做一次彻底清查。
要把所有石库门里还能改造的公用空间，像灶披间、晒台这些，都充分利用起来，改造成住房！”
他挥舞了一下文件，试图强调政策的权威性和不容置疑：
“这是政策，是‘上面’的统一部署，是大事！也是为了更多住房困难的同志解决实际困难嘛……
我们要坚决贯彻执行，不折不扣地完成……”
他挥舞的手臂显得有些无力，那套话在眼前这一张张紧绷的脸孔面前，显得空洞而遥远。
然而，他这番官腔套话还没说完，早就憋足了劲、如同上好弦的弓一般的何彩云，像点着的炮仗，“噌”地一步就跨到了刘干事面前，距离近得几乎要贴到他脸上。
她的声音又尖又亮，带着毫不掩饰的愤怒和质问，像连珠炮一样炸响：
“刘干事！你讲讲清爽！什么叫充分利用？
我们的晒台才几平方？巴掌大点地方！
四家人家晒衣服晾被子都不够用！你还要再塞一户人家进来？你讲讲看，叫我们怎么办？衣服晒到天上去啊？还是晒到你屋里厢去？”
她手指激动地几乎戳到刘干事的鼻尖，唾沫星子在夕阳的余晖下飞舞，每一句质问都像锋利的钉子，要把对方钉在墙上，钉在“不体恤民情”的耻辱柱上。
李桂立刻默契地跟上，她没何彩云那么直接泼辣，但语气更显委屈和“讲道理”，带着强烈的控诉感，配合着夸张的手势，指着逼仄的天井和四周：
“就是啊，刘干事！你看看我们的天井，本来就小得转不开身！像个鸽子笼！
上次改造灶披间，公用地方已经少掉一块了，大家挤一挤，忍忍也就算了。
现在再把晒台封掉？我们四户变五户，公用地方就剩这一点点天井！”
她越说越激动，声音带着哭腔：
“夏天热煞，像个大蒸笼，你进来站五分钟试试看？保准你汗流浃背！
雨天滑煞，青苔都长出来了，摔一跤不得了！特别是老人小孩！
