看看时间差不多了，王卫东率先放下筷子：“行了，我下午还有点事，今天就到这吧。谢谢光明的招待，菜好，酒也好。”他站起身，整理了一下衣襟。
阳光明起身：“既然菜好酒好，那以后更要多来几次。”
王卫东笑着应了，表示以后还要来打土豪。
阳光明和楚大虎一起把王卫东送到楼道口。
王卫东在门口停下脚步，转向楚大虎：“大虎，好好干。保卫科是个锻炼人的地方，有什么不懂的，多问周组长，也可以直接来找我。”
“是，王科长！我一定努力！”楚大虎挺直腰板，郑重地回答。
王卫东点点头，又对阳光明说道：“光明，有空常来我们保卫科坐坐。”
“一定，王科长慢走。”阳光明微笑着目送他下楼。
俩人回来时，周大勇也晃晃悠悠地站起来，打着酒嗝：“不行了，得……得回去躺会儿。光明，大虎，喝得痛快！下回……下回我请！”他脸色通红，但神情愉悦。
阳光明扶了他一把：“周大哥慢点，我送你过去。”
“不用不用，对门儿，两步路……”周大勇摆着手，自己踉跄着出了门，回了对屋。
临走前还不忘回头对楚大虎说道：“大虎兄弟，明天……明天班上，看哥哥怎么教你两招！”
送走两位客人，屋子里顿时安静下来，只剩下阳光明和楚大虎，以及满桌的杯盘狼藉。
窗外传来孩子们嬉戏的声音，远处隐约有收音机播放着革命歌曲。
两人相视一笑，开始动手收拾。阳光明收拾碗筷，楚大虎擦拭桌子，配合默契。
一边收拾，阳光明一边说道：“虎头，我看王科长和周大哥对你印象都挺不错的。”
“嗯，王科长话不多，但感觉人挺正派的。周大哥更是个热心肠。”楚大虎擦着桌子，点头道，“光明，又让你操心了。”他的声音低沉，充满了真诚的感激。
“兄弟之间，不说这个。”阳光明摆摆手，把碗筷拿到小厨房，“等你再稳定稳定，工作上更顺手些，找个时间，我带你一起去贺领导家拜访一趟。”
楚大虎动作一顿，神情认真起来：“应该的！贺领导帮了这么大忙，我早就该上门感谢了！你看什么时候方便，我随时都行！”
虽然从未谋面，但楚大虎心里对那位素未平生的贺领导充满了感激。
他知道，没有贺领导的运作，他绝不可能这么顺利回城，更进了这么好的单位。
阳光明继续说道：“贺领导工作忙，等他那边有空了，我提前约一下。到时候咱们一起去，正式表达一下谢意。也让贺领导看看你，以后说不定还有什么需要麻烦人家的地方。”
“我明白。”楚大虎郑重地点点头。他知道光明这是在为他长远考虑，早早铺路搭桥。
收拾完碗筷，阳光明走到那个储藏小隔间，拿出一个早就准备好的篮子，里面装着半篮子咸鸭蛋和一大捆用油纸包好的米线。
“这些你拿着，带回家去。”阳光明把篮子递给楚大虎。
楚大虎看着篮子里的东西，心里又是一热。咸鸭蛋和米线，在这年头都是稀罕吃食。他知道，光明这几年没少往他家送东西，自从他回来之后，爸妈反复在他耳边提过多次。
这份情谊，早已深深刻在他心里。
过多的言语反而显得生分，他接过篮子，只是重重地说了一句：“谢了，兄弟。”他的声音有些哽咽，但很快克制住了。
阳光明笑了笑，一切尽在不言中。
他拍拍楚大虎的肩膀：“行了，回去吧，替我给叔和婶带个好。”
“哎，那我走了。”楚大虎拎着篮子，转身出门，脚步踏实而有力。
阳光明送到门口，看着他高大的背影消失在楼梯拐角处。
……
时间如流水，平静而充实地流淌。
楚大虎在保卫科的工作逐渐步入正轨，他吃苦耐劳、认真负责的劲儿很快得到了同事们的认可，和王卫东、周大勇的关系也愈发融洽。
阳光明则继续在财务科忙碌着，年底的各类报表、总结、预算让他几乎没什么空闲，但他乐在其中，享受着工作带来的挑战与成就感。
转眼间，元旦就在一片忙碌中悄然而至。弄堂里，家家户户也多了几分节日的喜庆。虽然物资仍不丰富，但人们总是想方设法让节日过得有点滋味。
元旦过后的第一个周末，天气干冷，北风呼啸，但天空湛蓝，阳光难得地明媚。
阳光明和楚大虎约好了，今天一起去贺振中家拜访。
阳光明准备了几斤皮薄多汁的鸭梨，用干净的网兜装着，东西不算贵重，但也是他的一份心意。
他知道贺家的为人，太过贵重反而会让对方觉得太过生分，这种时令水果既应景，又显得亲切实在。
这一点，他也提前提醒过楚大虎。
楚大虎也早早准备停当。
他换上了那身最好的、平时舍不得穿的卡其布中山装，熨烫得十分平整。
头发理得短短整整，脸上带着既紧张又期待的郑重神情。
他手里也拎着个网兜，里面是母亲连夜赶着蒸出来的一笼红枣糕，用干净的白纱布盖着，还微微冒着热气。
两人在弄口汇合，坐上公交车，朝着市干部家属院的方向而去。
“光明，我……我这心里还是有点打鼓。”楚大虎看着窗外飞逝的街景，忍不住低声诉说，“见了贺领导，我该说些啥？万一说错话……”
阳光明理解地笑笑，安慰道：“别紧张，虎头。贺伯伯和刘阿姨都是很随和的人，没那么多讲究。
你就把心里的感激之情实实在在说出来就好。记得我跟你说的，真诚最重要。他们看重的是人品，不是那些虚头巴脑的东西。”
楚大虎深吸一口气，用力点点头：“嗯！我记住了！就是……就是这恩情太大了，不知道咋谢才好。”
“你就实实在在的，自然点就行。”阳光明拍拍他的肩膀。
到了干部家属院门口，依旧是需要登记和电话确认。卫兵一丝不苟地执行着程序，楚大虎站在一旁，看着这肃穆的环境，不由更加挺直了腰板。
电话确认后，卫兵敬礼放行。
两人刚走进大院，就看到小海像个小炮弹似的从楼洞里冲了出来，兴奋地喊道：“光明哥哥！还有……楚大哥！”他显然提前得到了消息，好奇地打量着楚大虎这个陌生的“救命恩人”。
“小海，长高了不少啊！”阳光明笑着摸了摸他的头。
刘雅娟也笑着迎了出来：“光明，大虎，快进来快进来，外面冷。”她的目光落在楚大虎身上，温和而带着善意的打量，“这就是大虎吧？常听光明提起你，快屋里坐。”
“刘……刘阿姨好！”楚大虎连忙鞠躬问好，声音因为紧张而有些发紧，脸也微微涨红了。
他双手把带来的红枣发糕递过去，“这是我妈自己蒸的，一点……一点心意，您别嫌弃。”
刘雅娟接过来，闻到那枣糕的甜香，脸上的笑容更真诚了：“哎呀，这怎么好意思，还让你妈妈费心。闻着就香！谢谢你了大虎，也替我谢谢你妈妈。”她侧身让两人进屋。
贺振中今天也在家休息，正坐在沙发上看报纸。见到他们进来，便放下报纸，脸上带着温和的笑意：“来了，坐吧。”
“贺伯伯好。”阳光明恭敬地问候。
