吃的也差，经常是苞谷糊糊就着一点咸菜疙瘩，油星子都难得见到一点，肚子里总是觉得空落落的。”
邻居们听得入神，脸上露出同情和感慨的神色。
虽然大家没有亲身体验过，但关于下乡知青的艰苦，多少都有所耳闻。
“那……你有没有想过放弃？或者抱怨过命运不公？”冯师母轻声问道，眼神里带着长辈特有的怜惜。
陈卫红轻轻地摇了摇头，嘴角露出一丝淡淡的、近乎苦涩的笑意：“怎么会没想过呢？偷偷哭过鼻子，也迷茫过，不知道这样的日子什么时候是个头。
特别是收到家里来信，听说弄堂里谁谁谁顶班进厂了，谁谁谁又找到门路留在城里了，心里就更不是滋味，觉得落差特别大。”
“但是。”
她话锋一转，眼神变得坚定起来，“看看寨子里的老乡们，他们祖祖辈辈就过着这样的日子，日头出来就下地，日头落了才归家，面朝黄土背朝天，一年到头辛苦下来，也未必能吃上几顿饱饭，能扯上一身没有补丁的新衣裳。
和他们比起来，我们知青虽然苦，但起码还有个盼头，期待着总有一日政策可能会变，我们还能回城。
这么一想，心里也就慢慢平衡了，甚至觉得，比起他们，我们还算幸运的。”
她的话语朴实无华，却透着一股子不服输的韧劲和难得的豁达。
“后来，我就想通了。既然时代把我们推到了那里，怨天尤人没有用，既然来了，就要好好干，不能让人看扁了，说魔都来的姑娘娇气。
我不怕出力，干什么活都抢在前面，也肯动脑筋，学着怎么干活更省力、更有效率。
慢慢地，就跟寨子里的老乡们处熟了。他们都说我这个魔都姑娘，不娇气，能吃苦，心眼实在。”
说到这里，陈卫红的眼角有点湿润。
阳光明理解她此时的感触，她说的虽然平淡，但她一个城里姑娘，能够赢得老乡的尊重，不知道背后吃了多少苦。
陈卫红继续讲述：“再后来，公社里开始有工农兵大学生的推荐名额。我们寨子大，劳动力多，在生产公社里说话有些分量，几乎每年都能分到一个名额。
去年的名额，给了寨子里一个表现特别好的本地后生。
今年上面有了新精神，说要适当照顾知青，村里今年的名额最好优先考虑知青。
寨子里就我和另外一个从北方来的男知青，各方面表现比较突出，符合推荐条件。”
听到这里，大家都屏住了呼吸，知道故事到了最关键的地方。
“那个男知青是河北人，干活也特别舍得力气，为人豪爽，表现一点也不比我差。
说实话，当时我心里也没底，觉得希望不大，已经做好了继续扎根农村的准备。”
陈卫红顿了顿，似乎在回忆当时等待结果时的紧张心情，“后来，大队和公社组织了评议，我们俩的表现都得到了肯定，可以说是难分伯仲。但最后定名额的时候，那名男知青……他自己主动放弃了。”
“放弃了？为什么呀？”张秀英忍不住插嘴问道，脸上写满了不解。
“因为今年有了新的规定。”
陈卫红解释道：“光有生产队的推荐还不够，被推荐的人还要参加县里统一组织的文化课考试，成绩合格才能被录取。
那名男知青……家里条件更困难，只是初中毕业，底子差，上学的时候成绩也不好，他怕考试通不过，白白浪费了这么宝贵的名额，还给自己和寨子丢人。
他考虑了很长时间，最后主动去找了支书，说把今年的机会让给我了，说我文化课基础比他好，考上的把握更大些。”
天井里响起一阵唏嘘声。
有人替那个男知青感到惋惜，也有更多的人为陈卫红感到庆幸，觉得她运气真好。
“这么说起来，卫红你还真是有点运气成分在里头。”阳光明点点头，心中明了。
在这种激烈的竞争环境下，能最终胜出，个人的努力拼搏和关键时刻的运气，缺一不可。
“是的。”陈卫红坦然地承认，“如果那名男知青不放弃，这个名额未必能落到我头上。所以我心里，也一直挺感激他的，觉得欠了他一个大人情。”
“那……政审什么的，肯定都顺利吧？”阳光明又问了一个关键问题。在这个年代，家庭诚份是一道硬邦邦的坎，多少人被挡在门外。
陈卫红的脸上露出笑容，语气肯定：“嗯，都顺利。咱们家是工人成分，清清白白，历史没有任何问题，政审很顺利就通过了。”
她这话，既是对阳光明说，也是对在场的所有邻居，更是对一直悬着心的家人说的。
这时，一直沉默着、眼神里充满期盼又带着一丝忐忑的陈乐安，终于忍不住开口，声音带着小心翼翼的试探：
“卫红……那……你二哥国华呢？他在那边……有没有……有没有这种机会？”
这话一问出来，天井里的气氛瞬间安静了些许。
大家都看向陈卫红，等待她的回答，同时也暗自叹息陈乐安这不合时宜的期盼。
陈卫红沉默了片刻，轻轻叹了口气，语气委婉但现实，她不想给父亲不切实际的希望：
“爸，机会……理论上讲，总是有的。但是……太难了。
我们全公社有十几个寨子，成千上万的本地适龄青年和知青，一年到头也就那么两三个名额。
知青在里面，本来就不占优势，如果不是上面有政策，很难竞争过土生土长的当地人。
哥哥他……他以前在寨子里，表现也就是中等，不算特别突出。
现在大家都知道上大学是条最好的出路，争抢的人比以前更多了，竞争比以前还要激烈得多……”
她的话没有说尽，但意思已经很清楚。陈国华想获得推荐，希望极其渺茫，几乎是不可能的事情。
陈乐安眼中刚刚因为女儿的成功而燃起的一点关于儿子的希望之火，瞬间黯淡下去。
他深深地低下头，用力吸了一口手里劣质的卷烟，烟雾缭绕中，那张被生活重压刻满皱纹的脸更显苍老和无奈。
他何尝不知道这是痴心妄想，只是作为父亲，心底总存着一丝侥幸的希望。
陈阿婆见状，连忙打岔，颤巍巍地询问，试图转移这略显沉重的话题：“卫红啊，这大学要上几年？毕业了，能分配回魔都工作吗？”
陈卫红握住祖母枯瘦冰凉的手，耐心地解释，声音温和：“奶奶，大学要上三年。毕业以后的工作，是国家统一分配的。
我现在的户口和粮油关系还在云南，按照目前的政策，大学生毕业后一般都是‘社来社去’，大概率是要分配回云南工作的，想留在魔都……恐怕非常困难。”
虽然早有心理准备，但听到这个明确的答案，陈家人脸上还是掠过一丝难以掩饰的失落。
毕竟，能回到原籍，是魔都每个下乡知青和其家庭最深切的渴望。
不过，能成为大学生，已经是天大的喜事，是黑暗中射出的一道强光，相比之下，这点遗憾很快就被巨大的喜悦冲淡了。
能跳出农门，成为国家干部，无论在哪里，都是质的飞跃。
邻居们又围着陈卫红问长问短，聊她下乡四年的见闻趣事，聊大学的新鲜与未知，欢声笑语再次充满了这方小小的天井。
