但，一切已经来不及了。
在几乎是四千艘恒星级战航进入前进四的同时。
星图里，在四个截然不同的矢量点上，极高的能量峰值和信号丢失报告，同时传来。
「万户号信号中断！」
「希腊号—能量波动为殉爆！消失了！」
「亚里士多德号被摧毁了！」
「星尘号—」
来自四支追击舰队的报告声叠加成一片宣告死亡的杂音，淹没了全域频道。没有影像，没有遗言，没有挣扎的过程。只有星图上四个代表着逃亡的光标，被未知的敌人同步掐灭，短暂膨胀的核殉爆如同四颗只能闪烁一次的星辰，随即陷入永恒的死寂。
【四枚强相互作用力探测器已加入战场】
这四艘逃亡战舰，都是拥有着化学动力推进器的战舰，只是先前困于阅兵阵列，因担心贸然启动化学动力推进器会导致尾焰误伤友舰，因此直到彻底脱离阅兵队列时，才启动的推进器。
这种「心软」的行为，葬送了他们。
三体世界的目的很明确：摧毁所有逃亡战舰，
好在，最初的十艘逃亡战舰中，除了最早启动的「自然选择」号，余下五艘逃亡战舰恒星级战舰则陆续逃脱了水滴的追捕。
水滴开始转而攻击逃亡战舰对应的追击舰队。
但这毁灭的四重奏，仅仅是序曲的第一个和弦。
那四颗执行撞击的水滴，未为这战果停留哪怕是瞬间的时间，它们的轨迹在殉爆的光球边缘划出冰冷的锐角，动能未有丝毫衰减，精准地、优雅地撞入了因震惊而陷入短暂迟滞的追击舰队群中。
「流浪者号！左满舱！规避一一」
舰长的嘶吼被一声沉闷的、穿透一切结构的巨响打断。
水滴贯入其中。
实时监测画面最后传回的是舰体内部结构撕裂恐怖景象，随后便是吞噬一切的聚变火焰。
爆炸碎片将邻近150公里的「赫拉」号击伤，「赫拉」号在受损后立刻进入「铁幕」状态，但水滴的强相互作用力材料轻易贯穿了这基于金属键的可笑防御。
另一艘「史达林格勒」号试图用电磁炮织就拦截火网，但这个完美的水滴则撞碎金属风暴，从其引擎舱斜切而入，贯穿了「史达林格勒号」。
