老刀察言观色，知道火候已到，反而不再紧逼。他拍了拍阎解成的肩膀，脸上露出那种“朽木不可雕也”的似笑非笑：“行啦，老弟。我看出来了，你啊，就是来看热闹的。也罢，这财帛动人心，也得有那福分和胆子接才行。你慢慢看吧，我忙去了。” 说完，他真就摇摇头，转身溜达到另一桌去了，仿佛阎解成已经是个“没指望”的旁观者。
他这种放弃的态度，反而让阎解成更加难受。仿佛自己真的因为胆小，错过了一个唾手可得的发财机会。他呆呆地站在原地，看着赌桌上钞票飞舞，听着赢家的狂笑和输家的咒骂，这两个小时过得飞快。等他感觉腿都站麻了，屋里浑浊的空气让他有些头晕时，才发现窗外的天已经彻底黑透了。
心里空落落的，既有没敢下注的庆幸，更有错失良机的强烈懊悔。他最后看了一眼那依旧喧嚣的赌桌，默默转身，挤出了这间令人窒息的屋子。
室外清冷的夜风一吹，他猛地打了个激灵，脑子清醒了些。到墙根，开锁，蹬上三轮车。
本想着晚上去火车站看看还有没有冤大头，可今天毕竟在这里面受了刺激，搞得杨业成身子有点疲惫。想想还是算了，回家吧。
他用力蹬了一下车镫子，朝着四合院的方向骑去。但老刀的话、那些赢钱时通红的脸、还有那瞬间翻倍的钞票。还是让阎解成口干舌燥。
阎解成拖着有些发飘的步子推开家门时，屋里已经点起了煤油灯。
昏黄的光晕下，吕小花正抱着刚哄睡的儿子，轻轻拍着。见他回来，立刻将孩子小心放进旁边的摇篮，脸上绽开笑容迎上来。
“回来啦？今天怎么比平时晚些？累坏了吧？”她习惯性地接过阎解成脱下的、带着外面寒气和淡淡烟味的外套，顺手拍了拍上面的灰，“快洗把手，饭菜在锅里温着呢，就等你开饭。”
她利落地端出饭菜：一盆清汤寡水、能数得清有几片叶子的熬白菜，一小碟没多少油星的酱拌土豆丝，还有几个掺了麸皮、颜色发黑的窝窝头。这就是他们一家三口日常的晚饭。
阎解成闷声不响地洗了手，坐到桌边。吕小花给他盛了碗能照见人影的稀粥，自己也坐下，一边拿起个窝头，一边随口问道：“今儿个活儿怎么样？跑了几趟？钱……还顺当吧？”
这话像根针，轻轻扎在了阎解成心虚又烦躁的心上。他今天心思全在那乌烟瘴气的赌场里，根本没正经拉几趟活，怀里那点钱，比往常少了一小半。他脸色一沉，拿起窝头狠狠咬了一口，嚼得腮帮子鼓动，语气带着明显的不悦和搪塞：
