“我们不能再沉默下去了！”一名穿着金丝袍，一看便知家世优渥的胖公子喊道，“必须把那女人赶出学堂，正本清源，才对得起读书人的一身正气！”
“胡公子说得简单，要王家还在时，说不定能唆使王二公子干上一票，直接把柳如烟绑了教训一顿。现在说要赶，你拿什么赶人家，总不能我们自己上吧？”
“自己上又如何？古有文臣血溅朝堂做榜样，今有金霞才子正乾坤！我们若做成了，必定名声大噪！事实上，我已经摸清了柳如烟的归家路线。”
听到这番话，众人齐齐向他望来。
胡公子连忙咳嗽两声，“我没有尾随跟踪，就是找人……咳，找人打听了下。”
“周笙，你怎么看。”陈公子朝一直沉默的周大才子问道。
“柳如烟一事……只不过是个由头。”周笙吐出一口气后才沉声道，“这事不能光盯着一名青楼女子，我们得从全局来看。”
“全局？什么意思？”
“据我了解，事务局招揽预备官员，可能从一开始就没把读书人纳入其中的意思。”
厢房里顿时泛起了一阵骚动。
“这……不可能吧？”
“我也觉得匪夷所思，所以多问了几个人——也就是那些对乡试、会试没把握，打算先谋一份营生的同窗。”周笙有条不紊道，“但结果令人讶异，他们的底子明明比竞争者要好得多，但都被审核刷下来了。唯独一个选入培训班的，是城南霍家的小子，因为连续两次乡试未上榜，他索性没有提到这部分经历。”
“单独来看，或许还不会觉得有什么，毕竟这些人能力有限，考个乡试都得上十来年时间，被筛掉也很正常。但若把事务局招取的人放在一起看，情况就很值得揣摩了。我猜测，只要提到自己有参加过科举的，都有可能通不过审核。”
