周虎怔怔地看着林川，眼眶里的热流再也忍不住。
他双手抱拳，大喊一声：“谢大人！”
身后的弟兄们也纷纷红了眼。
“谢大人！！”
……
回到铁林谷议事厅。
没多久，亲卫便来通报：津源知县沈砚求见。
看到沈砚，林川不由得吃了一惊。
比起上回见面时的清瘦，此刻的沈砚更显落魄。
身上那件青布官袍沾满了尘土与草屑，早已看不出原本的颜色；腰间的革带也断了，用麻绳勉强绑着；最醒目的是他脚上的布鞋，鞋尖破了个大洞，露出两根沾着泥的脚趾头。
“沈知县，你这是怎么了？”林川诧异地问道。
沈砚拱手道：“回县伯，下官走得急，在路上跌了一跤，不妨事，不妨事。”
“你是走路来的？”林川愣了一下。
津源到铁林谷足有八十里，快马都要一两个时辰，走路怕是得耗上大半天。
