「你只顾自己的脸面，脸面比欢儿的性命更要紧不成！只要能寻回欢儿，便是掀翻这东京城又有何妨！」
「妇人之见！照你这般闹法，纵使寻回人来，谁家还敢娶她！我悉心栽培她，延请名师，授她诗书礼易、琴棋书画，为的是哪般？不正是为了榜下捉婿！她若失了清白，嫁不出去，我还寻她作甚？！」
父亲那句「寻她作甚」，昨夜刺入耳鼓，此刻仍扎在谢清乐心头，碗里的米粥越吃越没滋味。
「老爷！夫人！」
老仆王伯忽然快步趋近，略一迟疑，将手中信笺躬身奉予谢居安。
谢夫人余光扫过，信封上「不孝女清欢敬呈娘亲亲启」的字样雾时闯入眼帘。
分明是女儿的字迹！
她霍然起身，一把从王伯手中夺过信笺。
谢居安亦认出了字迹，沉声问道：「此信从何而来？」
王伯垂首回禀：「方才一垂小童送至门上，说是受一位女子所托，瞩其过一个时辰再送来。
依老仆推想，多半是大小姐，便立刻遣人随那小童寻觅踪迹"
谢夫人指尖微颤，轻启信封，谢清乐已紧挨过来，母女俩逐字逐句细细览阅。
「见信如，万福金安：
月余未见，孩儿每念深恩，五内如焚。今日执笔，泪已沾襟。
孩儿不孝，行此悖逆之举，负尽慈母生养之恩。此去月余，未敢深思娘亲忧心之状，只恐娘亲玉容憔悴、泪染念枕—.·此皆孩儿之过，万死难赎！
今寄寸笺，不敢求宥，惟愿娘亲寝食得安，心无郁结。
