谅她不敢声张，便想打发她去小店里干苦力。
只是不料这丫头挑剔得紧，一连见了六家，她愣是一家也没瞧上。不仅如此，要求还颇高，既想拜个明师，又想包吃住拿工钱，天底下哪有这般好事！
莫不是戏耍我不成！
他本来都已生出拒了这份差事的念头，恰碰上吴掌柜托他寻个铛头，一要解得刀工，二要识得文字，这不巧了幺！
刘牙郎那时满脑子只想着赶紧了结此事，把钱赚到手，谢厨娘来历不明、拜师不合规矩等事宜，见吴、谢二人不提，他自然也乐得睁一眼闭一眼。
他自知理亏，却又没胆子承认，张了张嘴，最终闭上。
吴铭循循劝诱：「你虽是坏心，却办了好事，你应该也看出来了，我对谢厨娘非常满意。我并不怨你，但你毕竟对我有所隐瞒，我只想从你口中听几句实话。」
「我的家乡有句俗话叫：坦白从宽，抗拒从严。你若是一五一十地交代清楚，我绝不为难你；可你若是嘴硬到底或再有半句假话，那我就只好找人写张讼状，请刘牙郎对簿公堂。」
「你不按规矩行事，替人胡乱作保，该吃多大的官司，你应该比我清楚。」
刘牙郎浑身一激灵，已吓得面无血色，哪里还敢隐瞒，立刻便如倒豆子般和盘托出。
「是我不对！财迷了心窍，未能照章办事！但刘某敢指天发誓，除此之外，再无对不起吴掌柜之处！还望吴掌柜高擡贵手，饶恕小可一回！」
吴铭不答只问：「听说你曾为谢厨娘寻问过上百家食肆和数十位厨娘，可有此事？」
「这……」
「照实说！」
「没有！只寻问了六家食肆，谢厨娘逐一见过的……」
