刀疤男扭头冲同伴们挤眉弄眼，怪腔怪调地道：「这小子一身光溜溜，还问爷爷作甚？」
「哈哈哈！」
洞内顿时爆发出刺耳下流的哄笑。
「行了，三弟。」坐在最里面的光头男子忽然发话，声音沙哑，「先带过来，待我问明白了再做计较。」
刀疤男揪住陈贵往洞里走，像拎条破抹布似的，对方气力大得惊人，任凭陈贵如何挣扎，只是徒劳。
刀疤男将这送上门的雏儿扔在大哥跟前，
光头男打量陈贵两眼，见他干瘦畏缩，不似同类，问道：「你犯了何事？」
陈贵咬着牙不声。
刀疤男见状，猛地一拳掏在陈贵腹部，嘧道：「大哥问你话，你便老实作答，再敢迟疑，爷爷我刹下你的鸟来，反正你今后再也用不上那话儿！」
又是一阵哄笑。
陈贵只觉眼前一黑，肠子仿佛瞬间绞成一团。
他疼得弓起身子，五官扭曲变形，再不敢嘴硬，哆哆嗦嗦、语无伦次地将偷盗吴记川饭琉璃杯一事和盘托出。
光头男皱起眉头打断：「你是说，朱雀门外麦秸巷里有家无名小店，一律用琉璃杯待客，店里人手却不足，连个看店的都没有？」
「哄鬼哩！以琉璃杯待客还能是无名小店？」
刀疤男刷地抽出一把短刀，在陈贵下身处比划著名。
「大哥，同他废什幺话！待俺给他净个身，他自然便老实了！」
「千真万确！句句属实！」陈贵吓得涕泪横流，连连磕头作揖，「我岂敢哄骗诸位哥哥！」
刀疤男揪住陈贵的头发，狞笑着举起刀。
「且慢！」光头男擡手制止，「是真是假，明日去麦秸巷里一看便知。若敢戏弄咱们——"
他略一停顿，看向刀疤男道：「但凭三弟随意处置，我等绝不过问。」
新的一天，生活重回正轨。
凌晨三点四十，街道上清静无人，吴铭跨过马路，撕下贴在川味饭馆门口的休业通知，开门进店。
厨房里已亮起灯光，谢清欢叼着牙刷含糊不清地问好。
随后吐掉泡沫，咕噜咕噜漱干净口，说道：「师父，弟子的牙膏快用尽了——"
「晚上给你支新的。」
「谢谢师父！」
师徒俩着手准备早饭。
张关索仍是先李二郎一步到店。
铁牛以往是在五岳观里和灾民同住，自打他当上擂主挣够了钱，便在麦秸巷里赁了间民居，毗邻吴记川饭，距保康门瓦子也不过数百步之遥，便利得紧。
谢清欢打趣道：「昨日可吃好了？」
张关索果断摇头：「不好不好，虽是大鱼大肉，却远不及吴掌柜煮的一碗粥。」
「可这粥分明是我在煮「谢铛头煮的粥自也是极好的，远非状元楼可比。」
谢清欢抿着嘴笑，她就爱听这个。
忙过早饭，辰时刚过，三人正把肉行鱼行送来的食材搬进厨房，忽见不远处驶来一辆太平车，
一华服公子骑马跟在车后，乍一看有些面熟，仔细一瞧，原是狄家的长子狄咨。
「吴掌柜！」
狄咨替父亲付钱来了，这事本该由二弟出面，善始善终嘛，怎奈二弟下不了床，只好由大哥代劳。
太平车在店门口停稳，狄咨翻身下马。
「稀客！」吴铭叉手行个礼，讶异道：「怎不见令弟？」
「舍弟忽生臀疾，卧床不起，幸而只是小病，过两日便好了。」
