翌日五更。
天光未晓，皇宫里烛火通明，自宰相以降的百官已在学士院前列队相迎，皆依制各着朝服。重重禁卫拱立，肃穆森然，各色车辇在殿前次第排开。
不同于冬至，今日无祭祀之需，只是单纯地出游。
仪仗队和扈从的规模远不及郊祀时宏大，然赵祯的兴致却远高过上回。
吉时至，内侍手执二百余对用红纱贴金包裹的灯笼前后簇拥着赵祯出了寝殿，复又在百官的瞩目下登上车辇，起驾出宫。
禁军铁骑在前开路，引导圣驾出巡，手持数重骨朵的仪仗队列队前行，教坊乐工与钧容直军士在前击鼓奏乐，后有伶人表演百戏，夹道的御廊里人潮汹涌，万民尽皆翘首，瞻仰天颜。
在震天动地的乐声和此起彼伏的万岁声中，天子御驾浩浩荡荡驶往大相国寺。
大相国寺内外早已清空，周边亦已封锁，及至庙门前，禁卫层层列队。佛门毕竟是清净地，多数禁卫负责在周遭警跸，赵祯只携十数位天武官卫士及六位御带（武艺精强的心腹侍卫）随行，同曹皇后、爱女及一众内侍、女官入庙。
主持引官家、圣人和公主游览大相国寺的千殿百阁，亲讲佛法，免不了要借机称颂天子这位现在佛的治世之功，使万民衣暖食饱，自然是莫大的功德。
曹皇后笃信佛法，凡出宫，必至名刹古寺拈香礼佛，故而与主持相谈甚欢。
赵希蕴却意兴阑珊，强忍困倦，偷偷打了好几个嗬欠。身在宝相庄严的大相国寺，心思早已飘至吴记川饭。她今早特意少食，留着肚腹，只待午间大快朵颐。
此刻随爹爹与大娘娘行于重重殿阁间，瞻仰那金身耀目的威严佛像与色彩斑斓的恢弘壁画，肚子里早已叫苦不迭。
赵祯始终神色如常。他虽也惦记着吴记的珍馐，然天子一举一动，皆为万民表率，岂能耽于口腹之欲？故神色端肃，步履沉稳。
三人先至大雄宝殿，于丈六金身前拈香，在香烟缭绕中聆听梵呗。
复入藏经楼，观累世珍藏的佛经，听主持述其源流。
再踱步至转轮藏殿，观寺僧推动巨型木制经轮，寓“转动法轮”之意。
终至毗卢阁，仰视通体贴金的千手千眼观音巨像，其璎珞垂珠，宝光流转，壁上画作描绘诸天菩萨、幽冥众相，浓墨重彩，气象恢弘。
终于，日影渐高，午时将近。
主持合十相询：“敝寺已备下素斋，陛下若欲进膳，可随贫僧移步斋堂。”
他其实早已接到通知，今日仅随行官员在庙里用饭，官家、圣人及公主另择他处。
只不过，御驾亲临，天子可以不在庙里进膳，相国寺却不能不备。
赵祯摇头称否：“朕欲与民同乐，今日便在坊间食肆用膳，尝一尝百姓之味。”
闻听此言，原本蔫头耷脑、百无聊赖的赵希蕴瞬间精神一振。
“阿弥陀佛。”主持口诵佛偈，“陛下心系万民，慈悲为怀，功德无量。”
遂恭送三人朝毗卢阁外走去。
三人脚步轻快，便连曹皇后也不禁对吴记的珍馐生出几分期待。
偏在这时，她鬼使神差般地垂首一瞥，蓦然僵立当场！只觉一股寒意自心底直窜头顶，怒火随之上涌！赵祯见皇后突然止步，观其神色有异，也停步问道：“何事惊慌？”
“百宝念珠！”曹皇后摸着空荡荡的脖颈，霍然擡头，声音既惊且怒，“臣妾的百宝念珠不见了！”
