皇帝盯着她，笑了笑。
“爱卿此番归来，声望如日中天，朕听闻，京城百姓迎你凯旋，欢呼声震天，几乎盖过了皇城钟鼓，他们高呼你万胜之名，也着实响亮。”
许靖央垂眸：“百姓们庆贺的是边关大捷，是国家安宁，亦是感念皇上仁德，派兵护佑黎民。”
皇帝像是没听见，继续缓缓道：“你如今手握重兵，军中只知大将军令，恐怕连朕的虎符，都不及你一言九鼎了吧？”
殿内空气骤然绷紧，光影横斜，交错落在皇帝的脸上，虚虚实实，看不真切。
许靖央抬起头，目光平静地迎向皇帝。
“皇上，兵是朝廷的兵，将是为国守土的将，末将能调动三军，凭的是皇上授予的权柄，和身后代表的大燕国威。”
皇帝嘴角扯起一丝笑，眼神却更冷：“是吗，可朕还听说，就连北梁人都惧你威名，称你为‘恶王’，似乎谈判桌上，你许靖央的话，比朕还管用，否则，北梁国力强盛，为何不敢打了？这都是看在你的面子上。”
这话已是极重的敲打。
许靖央却依旧站得笔直，声音清晰沉稳：“北梁惧的是大燕的铁骑，末将不过是在皇上的棋盘上，落子执行。”
皇帝盯着她，许久没说话。
剧烈的咳嗽突然打破寂静，他咳得脸色泛红，眼神却愈发锐利。
“好，好一个落子执行，”他喘着气，声音沙哑，“许靖央，你告诉朕，如今你这颗棋子，朕还拿得动，放得下吗？”
一瞬的沉默，充斥着杀意四起的御书房。
许靖央看着皇帝左手那一直捻在袖子里把玩的珠玉，淡然地收回了目光。
再一次，她看着皇帝，说了句石破天惊的话。
“皇上，有时候，末将恶名在外，是有好处的。”
“你说什么？”
“末将说，皇上何必在意是您的龙威高于一切，还是末将的凶名更胜一筹？北梁怕我，实则也是怕我麾下的大燕雄师，怕的是与我大燕继续为敌的亡国之祸。”
